Cosa sono i bronchi?

I bronchi fanno parte di una struttura interna nota come albero respiratorio. Questa struttura fa parte del sistema respiratorio, che consente agli esseri umani di scambiare l'aria nei loro polmoni. Le persone hanno bisogno di respirare aria ricca di ossigeno. L'aria che espirano ha bassi livelli di ossigeno. I tubi bronchiali collegano i polmoni alla trachea per facilitare questo processo.

La trachea, nota anche come trachea, consente all'aria di fluire in due rami cavi chiamati bronchi o bronchi. Un tubo bronchiale è collegato al polmone destro. L'altro è collegato al polmone sinistro. Questi tubi bronchiali si estendono in molti rami, noti come bronchioli, che consentono a una grande quantità di aria di essere scambiata su tutto il polmone.

Potrebbe essere più semplice visualizzare la trachea come una radice enorme. Quella radice si estende per una certa distanza e si ramifica in due grandi radici, che sono i bronchi. Queste due grandi radici si spostano in direzioni diverse e diventano una rete di piccole radici, o bronchioli, che coprono una vasta area.

I bronchi si trovano al centro del torace di una persona. Si collegano a una parte superiore dei polmoni, nota come il hilum. Il tubo bronchiale che si dirama a destra è più corto di quello che va a sinistra. Ciò è dovuto al posizionamento del cuore, che si trova sul lato sinistro del torace.

L'interno dei bronchi è rivestito da una membrana mucosa. Quella membrana contiene minuscole strutture che fungono da filtri. Se le particelle vengono inspirate con l'aria, questi filtri in miniatura le catturano.

I bronchi sono tenuti aperti da strutture semicircolari che corrono per la loro lunghezza. Questi tengono aperto il passaggio, permettendo all'aria di fluire senza intoppi. Quando una persona inala, i bronchi si estendono in concomitanza con l'espansione dei polmoni. Quando la persona espira la dimensione di queste parti si riduce alla normalità.

In alcuni casi, l'infiammazione o il blocco causano un'espansione anormale dei bronchi. Questa condizione è nota come bronchiectasie. Può avere un effetto su parti del corpo che non sono direttamente correlate al sistema respiratorio.

In alcuni altri casi, i bronchi si gonfiano o si infettano e causano un disturbo noto come bronchite. Questo è comune tra i fumatori e le persone che sono esposte a livelli elevati di inquinamento. Questa condizione è generalmente causata dal fatto che il sistema di filtraggio delle mucose diventa troppo sporco. Di solito è caratterizzato da una tosse che produce una quantità significativa di catarro.