Cosa sono i marker tumorali del tumore?

I marcatori tumorali del cancro sono semplicemente definiti come sostanze che vengono prodotte a livelli anormali nei corpi delle persone con cancro. Questi marcatori sono solitamente proteine ​​e possono essere rilevati in fluidi corporei come sangue o urina o in un campione di tessuto biopsiato. I marcatori tumorali tumorali possono riferirsi a sostanze direttamente responsabili della crescita o delle metastasi del tumore, oppure possono riferirsi a sostanze prodotte dall'organismo in risposta al cancro.

I marcatori tumorali sono stati originariamente proposti come un modo per rilevare determinati tipi di cancro prima dell'inizio dei sintomi associati al cancro. Si pensava che la scoperta di marcatori tumorali del cancro avrebbe portato a semplici esami del sangue o delle urine che potevano essere utilizzati come strumenti diagnostici per una varietà di tumori. Ricercatori e medici erano molto entusiasti di questa prospettiva perché la capacità di rilevare il cancro nelle prime fasi può migliorare notevolmente i risultati.

Sfortunatamente, questo non è andato come previsto inizialmente. Molti dei marcatori tumorali proposti per il cancro sono prodotti a bassi livelli nelle persone che non hanno il cancro associato perché molte condizioni diverse dal cancro possono portare alla produzione della maggior parte di questi marcatori. Inoltre, non tutte le persone con un tumore specifico produrranno marcatori tumorali tumorali. Questo è più spesso il caso nelle prime fasi del cancro. A causa del fatto che molti di questi marcatori mancano di specificità, raramente vengono utilizzati da soli come strumento diagnostico.

Nonostante questi inconvenienti, diversi marcatori tumorali tumorali sono considerati possibili strumenti di screening. Probabilmente il più noto di questi è l'antigene prostatico specifico (PSA), che può essere utilizzato per lo screening del carcinoma prostatico negli uomini. Sebbene molti uomini con alti livelli di PSA risultino spesso non avere il cancro alla prostata, il test rileva il cancro in molti uomini nelle prime fasi che altrimenti sarebbero passati inosservati.

Il marcatore CA-125 viene talvolta utilizzato come strumento per lo screening delle donne per il carcinoma ovarico. Questo marker è considerato meno sensibile del PSA, tuttavia, e ha un tasso abbastanza alto sia di falsi positivi che di falsi negativi. Il problema principale con questo marker è che l'eccessiva produzione di CA-125 può derivare da problemi ginecologici che non hanno nulla a che fare con il carcinoma ovarico.

I marcatori tumorali tumorali sono meglio utilizzati negli individui per monitorare i trattamenti del cancro o per predire la ricorrenza o la ricaduta del cancro. Questo perché questo metodo misura un marker tumorale nella stessa persona per un determinato periodo di tempo. In questi casi, è probabile che una caduta improvvisa o un aumento improvviso di un marcatore specifico rappresentino una risposta favorevole al trattamento o il rischio di recidiva del cancro, rispettivamente.