Quali sono le cause più comuni di dolori articolari e mal di testa?
Ci sono molte condizioni mediche, principalmente infezioni, che causano dolori articolari e mal di testa. Le cause comuni sono l'influenza, H1N1 e la mononucleosi. Altre cause come la malattia di Lyme richiedono cure mediche immediate. Un individuo dovrebbe cercare l'assistenza del proprio medico se questi sintomi durano per più di qualche giorno o presentano altri sintomi più gravi.
L'influenza è la causa più comune di mal di testa e dolori articolari che compaiono insieme. Un'infezione stagionale che appare in inverno e all'inizio della primavera, viene trasmessa attraverso la tosse di individui infetti. I sintomi richiedono circa tre giorni per apparire. Insieme a dolori articolari e mal di testa, le persone con influenza hanno vertigini, brividi, dolori muscolari e generale mancanza di energia. L'influenza è prevenibile ricevendo un vaccino antinfluenzale annuale.
L'H1N1, o influenza suina, è un'infezione che in molti modi ricorda l'influenza comune. Poiché l'H1N1 è un virus relativamente nuovo, il sistema immunitario umano ha un lavoro più difficile nella lotta contro l'infezione. Quindi i sintomi, sebbene identici all'influenza, si presentano molto più intensamente. Esiste un rischio maggiore per quelli con sistemi immunitari già indeboliti, anziani e giovanissimi. Questi gruppi di persone hanno bisogno di vaccinazioni annuali contro il virus o devono rivolgersi al medico non appena compaiono i sintomi dell'influenza.
La mononucleosi, o mono, è un'altra infezione virale. Caratterizzato principalmente da sonnolenza e perdita di appetito, dolori articolari e mal di testa si verificano regolarmente con mono. Non esiste un vaccino per mono. Il miglior trattamento consiste nel mantenere l'idratazione, il riposo e gli antidolorifici da banco. A differenza dell'influenza, una persona ottiene l'immunità permanente dopo il recupero. Un individuo con mono deve ricordare che anche dopo il recupero, può essere contagioso per mesi.
La malattia di Lyme è un'infezione batterica trasmessa attraverso le punture di zecche. Sebbene i dolori articolari e il mal di testa siano sintomi primari, la presenza di un'eruzione cutanea simile a un occhio di bue è il sintomo rivelatore. Brividi e febbre si sviluppano contemporaneamente. Se diagnosticati abbastanza presto, gli antibiotici possono curare la malattia di Lyme senza alcun sintomo persistente. Il trattamento ritardato consente alla malattia di infliggere il nervo e possibilmente il danno cerebrale che persiste anche dopo che l'infezione non è più presente.
È sempre consigliabile consultare il proprio medico se i dolori articolari e il mal di testa non scompaiono o peggiorano dopo pochi giorni. Sebbene la probabilità di una condizione grave e pericolosa per la vita sia bassa, una diagnosi medica pone il paziente su un percorso più rapido verso il recupero. Che si tratti di antibiotici o aspirina, un medico sarà in grado di fornire un giusto ciclo di trattamento.