Quali sono le cause più comuni di dolori articolari e gonfiore?
Esistono molte cause di dolori articolari e gonfiore, la maggior parte dei quali rientra in una di due categorie: dolore causato da infiammazione e dolore causato da lesioni. L'infiammazione comprende artrite, artrite reumatoide, borsite, gotta e altre malattie. Le lesioni alle articolazioni sono causate da uno sforzo insolito o dall'uso eccessivo dell'articolazione.
L'artrite è la causa più comune di dolori articolari. L'osteoartrite colpisce più persone di qualsiasi altro tipo di artrite, in particolare gli adulti più anziani. A volte chiamato artrite degenerativa, l'artrosi si verifica quando la cartilagine delle articolazioni si rompe, causando lo sfregamento delle ossa l'una contro l'altra. I sintomi includono dolore articolare, gonfiore, rigidità e perdita di funzionalità.
L'artrite reumatoide (RA) è una malattia autoimmune che provoca dolore e rigidità alle articolazioni. L'AR provoca un malfunzionamento del sistema immunitario, che produce infiammazione nel rivestimento delle articolazioni. Ciò porta a deterioramento articolare, dolore e riduzione della mobilità. L'AR si presenta spesso in piccole articolazioni, come quelle delle mani e dei piedi, ma può influenzare qualsiasi articolazione del corpo.
La borsite è un'altra condizione che provoca dolori articolari e gonfiore. Bursa sono piccole sacche piene di liquido vicino alle articolazioni che attutiscono le manopole ossee, consentendo ai muscoli e ai tendini di muoversi facilmente sull'osso. Queste borse potrebbero diventare tenere e gonfie a causa di movimenti articolari eccessivi, pressione o traumi. La borsite si verifica comunemente intorno a spalle, ginocchia e fianchi.
La gotta provoca anche dolori articolari e gonfiore. Quando il corpo ha un eccessivo accumulo di acido urico a causa della ridotta funzionalità renale, i cristalli si formano e si depositano nelle articolazioni, causando infiammazione. La gotta colpisce comunemente l'alluce. Può diffondersi ad altre articolazioni se non trattato.
Ci sono altre condizioni mediche che potrebbero avere l'effetto collaterale di dolori articolari e gonfiore. Questi includono lupus, fibromialgia e osteoporosi. Anche le malattie infettive come influenza, parotite, epatite e varicella possono causare dolori articolari. Quando il sistema immunitario è costretto a fare gli straordinari, i globuli bianchi attaccano le aree di tutto il corpo, causando dolori e dolori articolari.
L'obesità è una causa indiretta di dolori articolari e gonfiore. Il trasporto di peso aggiuntivo aggiunge pressione alle articolazioni e può accelerare la rottura della cartilagine. La ricerca ha dimostrato che perdere anche una piccola quantità di peso corporeo può avere un effetto drastico sull'allentamento dei dolori articolari cronici.
Le lesioni sono l'altra principale causa di dolori articolari e gonfiore. Lesioni articolari acute possono verificarsi a seguito di un singolo movimento traumatico e lesioni croniche alle articolazioni possono verificarsi a seguito di un uso eccessivo. Entrambi i tipi di lesioni possono interessare i legamenti, le borse o i tendini che circondano l'articolazione o i legamenti, la cartilagine e le ossa all'interno dell'articolazione.
I tipi più comuni di lesioni articolari sono distorsioni, stiramenti e lacrime della cartilagine. Una distorsione è l'eccessiva estensione dei legamenti che tengono insieme le ossa in un'articolazione. Una tensione è l'eccessiva estensione dei tendini, che sono i tessuti connettivi tra un muscolo e un osso. Distorsioni e stiramenti si verificano quando i muscoli e le articolazioni sono costretti a compiere un movimento, come uno stiramento eccessivo, per il quale non sono progettati.
Una lacrima di cartilagine è una lacrima nel tessuto gommoso che collega le ossa alle articolazioni e impedisce alle ossa di macinarsi l'una contro l'altra. Questo tipo di lesione è comune negli sport di contatto in cui si verificano pivot e arresti improvvisi. L'articolazione del ginocchio è molto sensibile alle lacrime della cartilagine.
Il trattamento del dolore articolare derivante da lesioni comporta il riposo dell'articolazione dolorante, proteggendola da ulteriori lesioni, nonché l'applicazione di ghiaccio o calore e l'uso di farmaci antidolorifici da banco. Per trattare l'infiammazione articolare, un medico potrebbe raccomandare farmaci da prescrizione. Agopuntura, magnetoterapia e terapia fisica sono altri trattamenti comuni per dolori articolari e gonfiore. Talvolta è necessaria la chirurgia articolare per casi di degenerazione avanzata o lesioni gravi.