Quali sono le cause più comuni di dolore riferito?
Il dolore riferito si presenta in una posizione del corpo diversa da quella in cui si trova la lesione o la fonte originaria. Le cause più comuni di dolore riferito includono un nervo schiacciato o compresso, infezioni del seno o talvolta importanti problemi agli organi come angina o attacchi di cuore. L'intensità di questo tipo di dolore può variare in base all'individuo e può anche variare in base all'area di origine. L'identificazione della causa del dolore può essere ingombrante, ma può essere eseguita con successo valutando altri sintomi o eseguendo raggi X.
Esistono diversi tipi di dolore riferito. Ad esempio, infiammazione del seno o infezioni possono spesso presentarsi come dolore ai denti o alle gengive. Molte persone che avvertono questo tipo di dolore riferito inizialmente consultano un dentista. Dopo i raggi X e una valutazione, se si escludono problemi dentali, il dentista può suggerire una possibile infezione o infiammazione del seno. In casi come questo, non è raro rivolgersi a un medico per ulteriori valutazioni e diagnosi.
Una causa comune di dolore alla schiena, al collo o alla spalla è un nervo compresso. Questa condizione può talvolta essere difficile da diagnosticare; è generalmente sperimentato da adulti di età superiore ai 50 anni, sebbene i sintomi possano manifestarsi a qualsiasi età. Un'indicazione comune che il dolore alla spalla è causato da un nervo compresso è un'assenza di dolore quando la spalla viene spostata in diverse posizioni. Inoltre, una persona può anche sentire intorpidimento o formicolio alle mani o al braccio. Un nervo pizzicato, o radicolopatia cervicale, si verifica quando la radice di un nervo viene ferita.
Un effetto comune dopo che un arto è stato amputato è il dolore fantasma dell'arto. Questo è un tipo di dolore riferito che si manifesta nel luogo in cui un tempo esisteva l'arto amputato. Questo tipo di dolore può essere lancinante ed è avvertito da quasi l'80 percento di tutti gli amputati. Sebbene le ragioni di questo dolore siano sconosciute, i ricercatori ritengono che possa essere causato da terminazioni nervose nel sito di amputazione che inviano messaggi misti al cervello. Il cervello percepisce questi messaggi come dolore. Esistono terapie speciali per coloro che soffrono di dolore agli arti fantasma, inclusa la terapia a specchio, che induce il cervello a visualizzare che l'arto mancante è ancora attaccato al corpo e questo può inviare messaggi al cervello che in qualche modo rivive il dolore.
Condizioni più gravi come angina e attacchi di cuore possono causare dolore riferito al collo, al braccio e alla mascella. Il dolore si irradia dall'area del cuore e tende a manifestarsi più comunemente tra le donne rispetto agli uomini. Ulteriori segnali di avvertimento che indicano che questo dolore è indicativo di un attacco di cuore includono mancanza di respiro, scoppio di sudore freddo, vertigini e dolore al petto. Un medico può usare questi sintomi per aiutare a diagnosticare la condizione medica.