Quali sono i diversi tipi di neuroma del piede?
Il neuroma del piede si riferisce a una massa che cresce intorno al nervo plantare nel piede a seguito di compressione o irritazione ripetitiva a lungo termine. Il tipo più comune di neuroma del piede è chiamato neuroma di Morton, noto anche come neuroma intermetatarsale, piede di Morton, punta di Morton o malattia di Morton. Questa condizione deve essere distinta dalla semplice metatarsalgia, che presenta sintomi simili e si trova anche nella palla del piede.
Il nome medico per il neuroma di Morton è neuroma intermetatarsale, riferendosi al fatto che generalmente si verifica tra il terzo e il quarto metatarso, o ossa dei piedi. Tuttavia, il neuroma di Morton può anche svilupparsi in altre parti del piede. In questa condizione del piede, ripetute irritazioni o compressioni del nervo plantare nel piede portano a gonfiore o ispessimento del nervo e, infine, danni ai nervi. La massa che cresce tra i metatarsali non è cancerosa ma può causare dolore, intorpidimento, sensazione di formicolio o bruciore, o la sensazione che un piccolo ciottolo sia alloggiato sotto la palla del piede mentre si cammina o si sta in piedi.
Il neuroma di Morton si verifica spesso nelle donne che indossano frequentemente tacchi alti o scarpe con box a punta stretta, che esercitano una pressione eccessiva sulle dita dei piedi. La condizione potrebbe anche essere causata da ripetute attività ad alto impatto, come aerobica, tennis o jogging. Tra i soggetti a maggior rischio di sviluppare il neuroma di Morton vi sono individui in sovrappeso, quelli con precedenti di altri problemi ai piedi e quelli con artrite o gotta.
Il trattamento per il neuroma del piede varia in base alla gravità dei sintomi dell'individuo. Il neuroma del piede da lieve a moderato può essere trattato con una combinazione di massaggio sul ghiaccio a casa, l'uso di dispositivi ortotici, l'assunzione di ibuprofene o altri farmaci antinfiammatori non steroidei e apportando modifiche alle proprie attività per alleviare i sintomi. Altre possibilità di trattamento per alleviare temporaneamente i sintomi dolorosi includono la neuroablazione criogenica, in cui le terminazioni nervose sono congelate e l'iniezione di cortisone o un anestetico locale nell'area dolorosa. La chirurgia è considerata un trattamento di ultima istanza perché in genere provoca l'intorpidimento permanente di una o più dita dei piedi.
Sebbene il neuroma del piede sia comune, altri tipi di neuroma possono verificarsi in varie parti del corpo. Il neuroma di Morton non deve essere confuso con tipi di neuroma che non sono correlati al piede. Questi includono il neuroma acustico, che è un tumore sul nervo che porta dall'orecchio interno al cervello, e il neuroma da amputazione o "moncone", che si verifica quando i nervi recisi di un arto amputato iniziano a ricrescere in modo anomalo.