Cosa sono i diverticoli?
I diverticoli sono sacche sporgenti che si trovano di solito nell'intestino crasso. Possono anche essere trovati in altre aree dell'apparato digerente, come lo stomaco e l'intestino tenue. Non è del tutto chiaro il motivo per cui alcune persone sviluppano diverticoli. Si ritiene che segmenti del colon possano essere deboli. La pressione può svilupparsi nel colon, che può causarne il rigonfiamento.
Non tutte le persone avranno sintomi se hanno diverticoli. Tuttavia, i diverticoli possono infiammarsi e infettarsi. Quando ciò si verifica, la condizione è nota come diverticolite. Se si sviluppa un'infiammazione, i sintomi possono includere febbre, dolore addominale, nausea, diarrea o costipazione. Alcune persone possono anche avere sanguinamenti dal loro retto.
Ci sono alcune teorie sul perché la diverticolite si sviluppa in alcune persone con diverticoli. Un'infiammazione può essere causata da un'ostruzione nel diverticolo. I medici ritengono che un'altra possibile causa possa essere il materiale fecale, che rimane intrappolato nell'apertura dei diverticoli e può causare un'infezione.
Sebbene la causa esatta della diverticolite non sia nota, esistono fattori di rischio noti per lo sviluppo della condizione. Le persone obese o che non mangiano abbastanza fibre sono a rischio di sviluppare diverticolite. Anche avere più di 40 anni è un fattore di rischio. Altri fattori di rischio includono sovrappeso e non fare abbastanza esercizio fisico.
Quando si sviluppa la diverticolite, di solito è necessario un trattamento che può variare a seconda della gravità dei sintomi. Molti casi possono essere trattati a casa. Gli antibiotici sono spesso prescritti per trattare l'infezione. Un medico raccomanderà spesso una dieta liquida mentre un paziente manifesta sintomi.
Se i sintomi si verificano spesso o sono gravi, potrebbe essere necessario un trattamento aggiuntivo. In alcuni casi può essere necessario il ricovero in ospedale per somministrare antibiotici per via endovenosa. Nei pazienti che presentano ripetute infezioni, può essere raccomandato un intervento chirurgico per rimuovere parte del colon in cui si trovano i diverticoli.
Le complicazioni possono verificarsi a causa della diverticolite e comprendono un'ostruzione intestinale, un ascesso e fistole. Alcune complicanze, come la peritonite, possono essere potenzialmente letali se non trattate. La peritonite è un'infiammazione del rivestimento della cavità dello stomaco.
Ci sono alcune cose che le persone con diverticoli possono fare per prevenire lo sviluppo di infiammazione e infezione. Fare esercizio fisico e mantenere un peso sano riducono le possibilità di sviluppare diverticolite. Mangiare cibi ricchi di fibre, come frutta e cereali integrali, aiuta i rifiuti a passare più velocemente attraverso il colon. Ciò riduce la pressione nel colon e può impedire lo sviluppo della diverticolite.