Quali sono gli effetti collaterali extrapiramidali?

Gli effetti collaterali extrapiramidali sono effetti collaterali associati a determinati tipi di farmaci che sopprimono o riducono i livelli di dopamina. Questi effetti collaterali sono in genere associati a farmaci antipsicotici, che in parte agiscono perché abbassano i livelli di dopamina. In precedenza si pensava che il problema degli effetti collaterali extrapiramidali fosse più sentito in quelli che erano i farmaci antipsicotici più vecchi o tipici e che una serie di nuovi farmaci atipici riduceva il rischio di sviluppare questi sintomi. Prove crescenti suggeriscono che gli antipsicotici atipici hanno molti effetti collaterali extrapiramidali e questi si verificano regolarmente tra alcune persone che devono usare questi medicinali, comprese le persone con condizioni come schizofrenia, disturbo bipolare e un numero crescente di persone prescritte antipsicotici atipici per la depressione resistente.

I tipi di effetti collaterali extrapiramidali che potrebbero verificarsi in un individuo non sono facili da prevedere e molte persone possono usare antipsicotici per lunghi periodi di tempo senza sintomi. Nel tempo, il rischio di effetti collaterali aumenta, ma in modo contraddittorio, alcune persone sviluppano i sintomi della soppressione della dopamina molto presto nel trattamento. Negli scenari più gravi, una persona sviluppa una condizione come un disturbo del movimento involontario che non si interrompe con l'interruzione del farmaco. La maggior parte troverebbe che l'uso di farmaci aggiuntivi per trattare l'effetto collaterale o il passaggio a un altro farmaco causerebbe la cessazione dei sintomi.

Alcuni esempi di effetti collaterali extrapiramidali includono disturbi del movimento come la distonia, che provoca contrazioni muscolari dolorose o incontrollabili che spesso possono essere così gravi da distorcere la postura. La bradicinesia è un altro effetto collaterale, che rallenta i movimenti, o le persone possono soffrire di bradifrenia con conseguente capacità di pensare meno fluida e possibilmente riduzione della cognizione.

Altre condizioni che si sviluppano sono cose come in particolare il linguaggio confuso o tremori, che possono influenzare diverse parti del corpo. In particolare, condizioni come tremori o movimenti muscolari involontari potrebbero non risolversi sempre con l'interruzione di un medicinale. Un ulteriore sintomo che può esacerbare qualsiasi disturbo mentale è chiamato acatisia. Crea un senso di profonda irrequietezza interiore che rende difficile impegnarsi in qualsiasi attività normale e che può essere tremendamente difficile da sopportare. Le persone che si riprendono da una malattia mentale di solito gestiscono male questo sintomo perché sembra una continuazione della malattia mentale.

Con i nuovi antipsicotici atipici come Abilify®, Geodon® e altri, si sperava che gli effetti collaterali extrapiramidali sarebbero stati minori, e talvolta lo sono. D'altra parte, un farmaco come Abilify® è stato collegato a un'incidenza piuttosto elevata di condizioni come l'acatisia, che spesso si sviluppa all'inizio del trattamento. Ciò che questi effetti collaterali esprimono su alcuni trattamenti farmacologici per il disturbo mentale è che non è stato ancora raggiunto un trattamento perfetto o ideale.

Coloro che cercano la terapia farmacologica devono essere lodati per ottenere aiuto per le loro condizioni e perché rischiano gli effetti collaterali potenzialmente difficili e gravi che possono derivarne. I rischi di effetti collaterali extrapiramidali non suggeriscono che le persone stiano meglio senza la terapia farmacologica. Indicano che le persone con determinate malattie starebbero meglio con farmaci più efficaci e sicuri.