Cosa sono gli anticorpi contro l'epatite?

Gli anticorpi dell'epatite sono cellule prodotte dall'organismo per aiutare a combattere i diversi tipi di epatite. Questi anticorpi sono di vitale importanza non solo perché aiutano il corpo a controllare la malattia invasiva, ma servono anche come marker che possono aiutare a diagnosticare la presenza della malattia. Gli anticorpi sono diversi per ogni tipo di epatite.

I tipi più comuni di epatite sono A, B e C. Esiste un'epatite D, ma si trova solo accanto a B. In ogni caso, i test per queste malattie richiedono il prelievo di sangue e test per gli anticorpi dell'epatite che il corpo ha prodotto per combatterli. La presenza di questi anticorpi indica la presenza del virus.

I primi anticorpi anti-epatite prodotti sono sotto forma di diversi tipi di immunoglobuline M (IgM). Queste molecole sono prodotte dal sistema immunitario per combattere i virus che si trovano nel flusso sanguigno. La presenza di anticorpi del virus anti-epatite A IgM indica un caso di epatite A in cui l'individuo non è stato infettato a lungo. Dopo qualche tempo, il corpo produce sia IgM che immunoglobina G (IgG), quest'ultima delle quali rimane nel corpo anche dopo la scomparsa dell'infezione. Questo è anche l'anticorpo che viene generalmente somministrato nei vaccini contro la malattia.

I test per l'epatite B cercano diversi anticorpi. L'antigene di superficie dell'epatite B (HBsAg) viene prodotto dall'organismo subito dopo aver contratto l'infezione e indica che si tratta di un evento abbastanza recente. L'anticorpo di superficie dell'epatite B (HBsAb) viene prodotto dall'organismo dopo che l'infezione ha avuto il suo corso e indica un'infezione che è attiva da tempo o che è già scomparsa. Questi anticorpi contro l'epatite fungono anche da vaccinazione naturale per impedire al corpo di contrarre nuovamente la malattia.

Gli anticorpi per l'epatite C agiscono e vengono rilevati in modo simile. La presenza dell'anticorpo del virus dell'epatite C (HCV Ab) indica che una volta il corpo è stato esposto all'infezione o ne sta combattendo uno. Se questo test torna positivo, i professionisti medici possono ordinare ulteriori test per determinare lo stato attuale del corpo.

L'epatite A è il meno grave dei tipi e questi anticorpi per l'epatite sono in grado di rimuovere completamente l'infezione dal flusso sanguigno. Con questa completa rimozione, la condizione non recidiva o diventa cronica e la presenza di IgG aiuta a proteggere da future infezioni. Gli altri tipi di epatite possono diventare cronici e, anche con il virus e gli anticorpi ancora presenti nel sistema, l'infezione può essere trasmessa da una persona all'altra.