Cosa sono le linee Kerley?

Le linee di Kerley sono reperti radiografici coerenti con il fluido nel tessuto interstiziale dei polmoni. Sono divisi in diversi tipi in base al loro aspetto visivo, che può fornire maggiori informazioni sulle loro origini e natura. I pazienti con le linee Kerley possono presentare diverse condizioni, ma l'insufficienza cardiaca congestizia è una causa comune. Durante il trattamento per la malattia che ha causato l'accumulo di liquidi, le radiografie di follow-up possono indicare se i polmoni del paziente stanno guarendo in risposta alla terapia.

I medici possono richiedere le radiografie del torace per i pazienti con sospetta malattia polmonare o cardiaca per raccogliere dati sulle condizioni all'interno del torace e stabilire un riferimento da utilizzare nelle visite di follow-up. Le persone con determinati parassiti o condizioni come la fibrosi polmonare e alcuni tumori possono sviluppare edema polmonare, in cui il liquido si raccoglie dentro e intorno ai polmoni. L'interstizio contiene vasi sanguigni e piccole sacche note come alveoli che scambiano anidride carbonica con ossigeno. Quando il liquido si accumula in questa regione, i pazienti possono avere difficoltà a respirare, il livello di ossigeno nel sangue può scendere e si sviluppano le linee di Kerley.

Nei pazienti con linee di Kerley, la radiografia avrà una filettatura fine di linee opache, indicando che è presente fluido. Le linee di Kerley A sono lunghe e in genere non si ramificano. Le linee B e C sono più corte, con le linee B che tendono ad assumere un aspetto parallelo simile a una scala. Un radiologo può rivedere il film e discutere i risultati con il paziente. Altri problemi possono essere visibili anche ai raggi X, come sacche di liquido create dalla malattia.

L'irritazione cronica e l'infiammazione nei polmoni possono portare a cicatrici, che diminuiranno la funzione polmonare complessiva. Se un paziente ha linee di Kerley e altre tracce di malattia polmonare, potrebbe essere necessario eseguire uno studio di spirometria. In questo test, un tecnico guida il paziente attraverso una serie di esercizi di respirazione con attrezzature per misurare la capacità polmonare e altre caratteristiche. Ciò può fornire informazioni sul livello di funzionalità del paziente e crea anche una linea di base da utilizzare negli studi di follow-up che può determinare se la funzione polmonare del paziente sta migliorando.

Le opzioni terapeutiche per un paziente con linee Kerley dipendono dalla causa. I farmaci possono aiutare a gestire problemi come parassiti e tumori. Alcuni pazienti hanno bisogno di modifiche alla dieta e allo stile di vita. Il danno d'organo grave può qualificare un paziente per un trapianto in sostituzione di organi in fallimento che possono contribuire all'edema e ad altri problemi. Un attento monitoraggio durante il trattamento può identificare i primi segni di complicanze come malattie secondarie o cattive reazioni ai farmaci.