Cosa sono gli spasmi delle gambe?
Gli spasmi alle gambe si verificano quando un muscolo della gamba, di solito il polpaccio, si stringe improvvisamente involontariamente, causando una sensazione a volte chiamata cavallo di razza. Gli spasmi alle gambe o i crampi alle gambe possono essere dolorosi e momentaneamente debilitanti, ma di solito si risolvono da soli con un trattamento scarso o nullo. A volte gli spasmi possono essere il risultato di un esercizio improprio, una carenza dietetica o disidratazione. Crampi e spasmi possono anche essere causati da effetti collaterali dei farmaci o da una condizione medica di base, ma molti non hanno una causa riconoscibile.
Gli spasmi delle gambe possono derivare da un uso eccessivo o ripetitivo di un muscolo, ad esempio mentre si va in bicicletta o si fanno esercizi di squat. Bere troppa acqua durante o dopo l'esercizio fisico può anche causare crampi alle gambe, soprattutto quando si corre o si fa jogging in una giornata calda. Una mancanza di magnesio, potassio o calcio può anche innescare crampi e i farmaci che riducono i livelli di potassio, come le prescrizioni di alta pressione sanguigna, possono causare spasmi alle gambe.
I crampi e gli spasmi alle gambe dolorosi hanno anche una varietà di cause clinicamente correlate. Ad esempio, la stenosi spinale, una compressione del midollo spinale, può causare spasmi alle gambe a causa di una conduzione nervosa inadeguata. Un'altra condizione spinale chiamata sciatica comprime il grande nervo sciatico che corre dalla colonna vertebrale alla gamba, il che può causare un cavallo di razza nel polpaccio e causare spasmi. Alcuni disturbi neurologici, come la sclerosi multipla, la paralisi cerebrale e la distrofia muscolare, possono anche causare spasmi alle gambe e contrazioni incontrollabili. Il flusso sanguigno ridotto alle gambe, spesso causato da arteriosclerosi, può causare dolore alle gambe mentre si cammina. Altre condizioni mediche che possono contribuire agli spasmi includono anemia, diabete, ipotiroidismo e ipoglicemia.
Sebbene un medico possa prescrivere un miorilassante se gli spasmi alle gambe disturbano regolarmente il sonno di una persona, lo stretching e l'applicazione di calore e freddo sono i trattamenti più frequentemente raccomandati per alleviare i crampi alle gambe. Ad esempio, durante uno spasmo del polpaccio, allungare la gamba e tirare la punta verso la testa allungherà il muscolo angusto e aiuterà ad eliminare lo spasmo. Il massaggio può anche aiutare il muscolo a rilassare la contrazione. L'applicazione di una piastra riscaldante sulla zona interessata, seguita da un impacco di ghiaccio, può ridurre anche il dolore alle gambe.
La prevenzione è generalmente la chiave per eliminare gli spasmi alle gambe provocati dall'esercizio fisico. Gli esperti di fitness spesso raccomandano di allungare prima di allenarsi per riscaldare i muscoli. Si raccomanda inoltre di bere molta acqua prima, durante e dopo un intenso esercizio fisico. Per gli spasmi dovuti a stenosi spinale o sciatica, camminare leggermente piegati per alleviare lo stress sul midollo spinale o sul nervo sciatico può fornire un po 'di sollievo. Lo stretching prima di andare a letto può aiutare a prevenire i crampi alle gambe durante il sonno.