Quali sono i sintomi del meningioma?

I sintomi del meningioma, un tipo di tumore al cervello che di solito è benigno, varieranno a seconda della posizione del tumore. Cambiamenti di personalità, comportamento, visione o udito potrebbero verificarsi gradualmente nel tempo. Altri possibili sintomi del meningioma comprendono mal di testa che peggiora gradualmente, perdita dell'udito e sensazione di debolezza o intorpidimento delle braccia o delle gambe. Gli esperti raccomandano di consultare un medico per eventuali sintomi insoliti che persistono nel tempo. Un individuo dovrebbe cercare assistenza medica di emergenza per potenziali sintomi di meningioma con insorgenza improvvisa, tra cui convulsioni, bruschi cambiamenti nella visione o improvvisa compromissione della funzione cognitiva.

Il meningioma è un tumore delle membrane attorno al cervello e al midollo spinale, che rappresentano circa il 27 percento dei tumori cerebrali. Sebbene possa insorgere in qualsiasi momento durante l'infanzia o l'età adulta, questo tipo di tumore si verifica più frequentemente nelle donne di mezza età. Fino all'85% dei casi di meningioma sono benigni o non cancerosi. Il meningioma potrebbe non richiedere un trattamento medico immediato e in alcuni casi un medico può raccomandare un monitoraggio continuo nel tempo piuttosto che un trattamento aggressivo.

I sintomi del meningioma si verificano quando la posizione o le dimensioni del tumore causano pressione su aree specifiche del cervello o del midollo spinale. I sintomi legati alla vista, alla memoria, all'udito e alla personalità sono indicativi della posizione del tumore nel cervello. Il meningioma spinale, in cui il tumore cresce sulla colonna vertebrale a livello del torace o vicino, è in genere indicato da un dolore radiante al torace, problemi alla vescica o debolezza e intorpidimento delle gambe. Occasionalmente un tumore non presenta sintomi evidenti e viene scoperto durante i test MRI per una condizione non correlata. Nei casi in cui non vi siano sintomi di meningioma palese, sarà probabilmente raccomandato il monitoraggio tramite scansioni cerebrali regolari al posto del trattamento immediato.

Il meningioma si verifica quando le cellule in una certa area del cervello iniziano a crescere più rapidamente del normale. La causa esatta di questa insolita moltiplicazione cellulare non è nota. Le donne hanno maggiori probabilità di essere colpite da sintomi di meningioma, il che potrebbe indicare che gli ormoni femminili sono coinvolti nello sviluppo di questo tipo di tumore. Un potenziale fattore di rischio per lo sviluppo del meningioma è la precedente radiazione alla testa per il trattamento di altri tumori. Inoltre, si ritiene che chiunque abbia il raro disturbo nervoso chiamato neurofibromatosi di tipo 2 abbia un aumentato rischio di sviluppare un certo tipo di tumore al cervello.

I termini medici per tipi specifici di meningioma indicano la posizione del tumore. Il meningioma convesso si riferisce a un tumore situato sulla superficie superiore del cervello. Un tumore trovato dietro gli occhi o intorno alle orbite si chiama meningioma intraorbitale o sfenoide. Il meningioma del solco olfattivo si verifica accanto ai nervi che collegano il cervello al naso. Un tumore trovato nella parte posteriore del cervello è indicato come meningioma della fossa posteriore.