Quali sono le lesioni alla bocca?

Le lesioni della bocca, note anche come afte, sono piaghe di forma ovale che si formano sulla superficie del tessuto molle all'interno della cavità orale. A causa di vari fattori, tra cui lesioni e stress, le afte possono manifestarsi in modi diversi e compromettere la capacità di mangiare o parlare normalmente. Esistono vari trattamenti per le lesioni della bocca e il loro uso dipende dall'individuo e dalla gravità della lesione. Una lesione della bocca che non guarisce o peggiora può essere indicativa di una condizione più grave e richiedere ulteriore assistenza medica.

Le piaghe da masticare possono essere classificate in tre categorie distinte. Le piaghe minori hanno un diametro inferiore a mezzo pollice (circa 12 mm), generalmente guariscono entro due settimane e non lasciano cicatrici. Le lesioni della bocca di forma irregolare, che hanno un diametro maggiore di mezzo pollice, sono considerate piaghe gravi e possono richiedere più di un mese per guarire e cicatrizzare il tessuto interessato. Le lesioni della bocca erpetiforme sono piccole piaghe di forma strana che si formano in gruppi e possono guarire entro due settimane senza lasciare cicatrici. Un individuo con una lesione della bocca può presentare ulteriori sintomi, tra cui febbre e linfonodi ingrossati.

Esistono vari fattori che contribuiscono allo sviluppo delle lesioni della bocca. Le persone sotto stress estremo, hanno determinate allergie alimentari o consumano una dieta priva di vitamine e minerali essenziali, tra cui B-12, ferro e zinco, possono essere più sensibili allo sviluppo di lesioni della bocca. Coloro che hanno subito un infortunio alla bocca o si sono morsi accidentalmente l'interno della guancia possono avere un rischio maggiore di sviluppare una ferita da ulcera. La presenza di una malattia, inclusa la malattia infiammatoria intestinale e la malattia di Behcet, o un sistema immunitario compromesso può anche contribuire alla suscettibilità di un individuo alle piaghe della bocca.

Non ci sono test stabiliti per diagnosticare una lesione della bocca. La maggior parte delle piaghe sono facilmente identificabili e possono essere scoperte durante un esame di routine. Gli individui che presentano ricorrenti afte della bocca, disagio ingestibile o estremo con una lesione della bocca o febbre estesa in presenza di una piaga da ulcera devono rivolgersi immediatamente al medico. I sintomi persistenti possono essere indicativi di una condizione più grave che richiede ulteriori test e trattamenti. Sebbene le lievi piaghe da cancro non richiedano solitamente cure mediche, di solito le lesioni della bocca più grandi.

I risciacqui prescritti sono utili per ridurre i tempi di guarigione e alleviare il disagio associato a lesioni della bocca più grandi, ma il loro uso può aumentare la suscettibilità di un individuo a ulteriori focolai. I farmaci topici possono essere applicati direttamente sulla lesione per alleviare il disagio e ridurre i tempi di guarigione. Per le piaghe gravi, che non rispondono al trattamento standard, può essere prescritto un antibiotico orale o un farmaco steroideo. Le piaghe che si formano a seguito di una dieta squilibrata possono essere alleviate attraverso l'uso di integratori alimentari, disponibili al banco. Le persone che soffrono di afte causate da una condizione secondaria possono sottoporsi a un trattamento aggiuntivo per alleviare la causa sottostante delle epidemie.