Quali sono i normali livelli di PSA?
L'antigene prostatico specifico (PSA) è una proteina che liquifica lo sperma in preparazione all'eiaculazione. Si ritiene inoltre che il PSA aiuti lo sperma a penetrare nello strato mucoso che ricopre la cervice femminile. I livelli normali di PSA sono di 4 nanogrammi per millilitro (ng / mL) o inferiori. Una misurazione del PSA è generalmente considerata uno dei test più efficaci per la presenza di carcinoma prostatico
Il PSA si trova in numerosi fluidi corporei, ma il livello di PSA più importante per un test della prostata è nel sangue, che si chiama PSA sierico. Un livello sierico di PSA con un intervallo di 4-10 ng / mL potrebbe indicare la presenza di carcinoma prostatico. Ulteriori test devono essere effettuati per confermare sia il livello iniziale di PSA sia la presenza di carcinoma prostatico. I test potrebbero includere l'esame rettale digitale, l'imaging ad ultrasuoni e la biopsia prostatica per valutare la dimensione e la fermezza della prostata e cercare tumori e cellule tumorali. È anche possibile avere livelli normali di PSA e avere ancora il cancro alla prostata.
Altri fattori possono influenzare i livelli di PSA. Ad esempio, ci si aspetta che i livelli normali di PSA siano molto inferiori a 4 ng / mL, ma un uomo anziano potrebbe avere livelli di PSA sul limite superiore della norma. Ciò è dovuto al danno che si verifica alla prostata con l'età. L'allargamento della prostata non causato dal cancro alla prostata, chiamato ipertrofia prostatica benigna, potrebbe portare livelli di PSA un po 'più alti di quelli che potrebbero essere considerati insospettabili in un uomo più giovane che non ha problemi alla prostata. Altri fattori che aumentano i livelli di PSA includono eiaculazione recente, infezione o irritazione della prostata ed esame rettale digitale, sebbene un esame rettale digitale aumenti sostanzialmente il PSA solo negli uomini che hanno già livelli di PSA più alti del normale.
La maggior parte del PSA è legata alle proteine del siero del sangue, ma esiste una percentuale non legata alle proteine del siero del sangue. Questo si chiama PSA gratuito. Il solito test del PSA misura la quantità totale nel sangue senza differenziare tra PSA libero e totale. Negli uomini i cui livelli di PSA sono superiori a 4 ng / mL, la misurazione della percentuale di PSA libero nel livello totale potrebbe impedire una biopsia prostatica non necessaria. Livelli di PSA gratuiti superiori al 25 percento del conteggio totale sono considerati entro limiti normali.