Cosa sono i segni vitali ortostatici?
I segni vitali ortostatici, chiamati anche inclinazione o segni vitali posturali, misurano la pressione sanguigna e la frequenza del polso mentre i pazienti sono seduti, in piedi o in posizione supina, distesi a faccia in su. I risultati di queste misurazioni vengono utilizzati per valutare la possibile riduzione del volume, ad esempio con perdita di sangue, vomito o diarrea. I medici utilizzano i risultati per determinare se i pazienti necessitano di ulteriori test, terapia di sostituzione del fluido per via endovenosa o altre forme di trattamento.
La tecnica per l'assunzione di segni vitali ortostatici richiede agli operatori sanitari di effettuare due serie di misurazioni. In primo luogo, i pazienti vanno in posizione supina per 1-3 minuti prima che vengano prese le letture della pressione sanguigna e del polso. I pazienti che non hanno le vertigini e sono in grado di camminare da soli possono saltare la misurazione della seduta e passare alla posizione eretta. Coloro che vengono portati in una struttura medica da un'ambulanza o una sedia a rotelle o che soffrono di vertigini vengono posti in posizione seduta per la seconda lettura. Al fine di garantire un confronto accurato, i segni vitali ortostatici devono essere rilevati sullo stesso braccio durante entrambe le misurazioni.
In genere, quando un paziente si alza da una posizione supina, la gravità provoca il pool del sangue nella parte inferiore del corpo, che innesca una risposta nei recettori del cuore. Questa risposta provoca la costrizione dei vasi sanguigni alle estremità, l'aumento della frequenza cardiaca e i reni a trattenere i liquidi. Queste azioni costringono il sangue a ritornare nel sistema centrale che fornisce la circolazione agli organi vitali come cuore, fegato, reni e cervello. Nei pazienti con volume del sangue ridotto, il sistema circolatorio non ha abbastanza sangue per creare questa risposta.
Gli esperti sono in disaccordo su ciò che costituisce un cambiamento significativo nei segni vitali ortostatici da una posizione supina a una posizione seduta o eretta. Il consenso generale afferma che un aumento delle pulsazioni maggiore di 20 battiti al minuto o una caduta della pressione sanguigna maggiore di 20 millimetri di mercurio (MM Hg) può indicare un volume di fluido impoverito. In genere, i medici sono più preoccupati della pressione diastolica, rappresentata dal numero inferiore in una lettura della pressione sanguigna, che misura la pressione quando il cuore è a riposo.
Le condizioni che possono causare una perdita di volume del fluido includono un recente attacco cerebrale come ictus o aneurisma, sindrome da shock tossico, consumo di alcol elevato, disturbi autonomici e sindrome da affaticamento cronico. Il riposo a letto prolungato, il diabete e le malattie neurologiche possono anche ridurre il volume del fluido corporeo. Alcuni farmaci possono anche essere responsabili della condizione, tra cui diuretici, bloccanti dei canali del calcio e inibitori della monoamina ossidasi (MAO).
Mentre i segni vitali ortostatici possono essere uno strumento utile per aiutare a diagnosticare l'esaurimento del volume, di solito viene seguito con ulteriori test. Molti fattori influenzano la pressione sanguigna e la frequenza del polso, quindi non sono indicatori affidabili di un problema specifico da soli.