Cosa sono gli ossiuri?

Nessuno vuole pensarci o ammetterlo, ma se hai un prurito dietro, gli ossiuri possono essere la causa. Gli ossiuri, un membro della famiglia dei nematodi, sono uno dei parassiti intestinali più comuni al mondo, infettando ogni anno oltre 40 milioni di persone solo negli Stati Uniti. Mentre questa infezione parassitaria può essere fastidiosa, il sintomo principale è il prurito rettale, sono considerati uno dei vermi parassiti meno pericolosi. Mentre gli ossiuri si verificano più spesso tra i bambini in età scolare, le persone di qualsiasi età e classe socioeconomica possono contrarre un'infezione da ossiuri.

Gli ossiuri vivono nell'intestino umano, con un ossiuro maschio adulto che misura generalmente da 1 mm (0,0393 pollici) a 4 mm .157 pollici) e una femmina adulta che misura da circa 8 mm (0,303 pollici) a 13 mm (0,512 pollici) ) lungo. Lo stesso ossiuri ha una lunga estremità posteriore a forma di spillo, che dà il nome al parassita. Gli ossiuri vengono contratti attraverso uno stretto contatto con qualcuno che li ha e ingerendo le microscopiche uova che la femmina di ossiuri depone.

Possono essere necessari da uno a due mesi dopo aver ingerito uova di ossiuri per far apparire i sintomi di ossiuri. È a questo punto che la femmina di ossiuri migra dall'intestino crasso nell'area intorno al retto di una persona per deporre più uova. Quando l'area rettale è graffiata, le uova di ossiuri possono essere trasferite sulle dita e nei dintorni di una persona, dove possono sopravvivere fino a tre settimane. I sintomi di ossiuri sono generalmente peggiori di notte, quando gli ossiuri femminili sono più attivi.

Gli ossiuri sono generalmente diagnosticati da un medico su un campione di feci. Gli ossiuri adulti possono essere visibili ad occhio nudo, come fili chiari nelle feci di un individuo. Possono anche essere occasionalmente osservati dentro o intorno all'ano. Gli ossiuri generalmente non migrano verso altre aree del corpo, né causano sintomi più gravi del prurito, tuttavia possono aumentare fino al punto in cui il prurito è così fastidioso che un paziente non riesce a dormire bene la notte. Gli ossiuri non sono zoonotici, il che significa che non possono essere trasferiti dagli animali agli umani.

Gli ossiuri possono essere trattati con farmaci da prescrizione o da banco. Sebbene non sia necessario trattare tutti i membri di una famiglia se si ha un'infezione da ossiuri, in alcuni casi potrebbe essere raccomandato da un medico. I farmaci per ossiuri uccidono gli ossiuri adulti e vengono quindi somministrati di solito in due dosi, a due settimane di distanza. Si consiglia la sanificazione di oggetti domestici come biancheria da letto e sedili del water e l'osservanza delle buone pratiche igieniche previene generalmente la reinfezione. Un medico o un altro professionista medico qualificato può eseguire i test richiesti, prescrivere i farmaci necessari e fornire la guida adeguata su come trattare gli ossiuri.