Quali sono le caratteristiche psicotiche?

Le caratteristiche psicotiche sono sintomi che possono essere presenti in alcune malattie mentali. Tali condizioni, come la schizofrenia o i disturbi deliranti, vengono diagnosticate esclusivamente in presenza di questi sintomi. In altri casi, anche malattie come la depressione maggiore o il disturbo bipolare possono presentare elementi di psicosi, sebbene non tutte le persone con queste malattie manifestino questi sintomi aggiuntivi. In generale, le caratteristiche psicotiche sono allucinazioni o delusioni.

Le allucinazioni possono essere descritte come vedere, ascoltare, sentire o sperimentare cose che non esistono. Più comunemente, le persone possono soffrire di allucinazioni uditive o visive. Le delusioni sono la credenza in cose che non sono vere. Ad esempio, una persona potrebbe credere che gli alieni stiano cercando di leggere la propria mente o potrebbe credere che una persona famosa stia cercando di contattarlo. Sia le allucinazioni che i deliri sono caratteristiche psicotiche o i sintomi principali di alcuni tipi di malattie mentali.

Quando sono presenti caratteristiche psicotiche senza altri sintomi, ciò può portare alla diagnosi di condizioni come la schizofrenia, la schizofreniforme, un breve disturbo psicotico o uno dei disturbi deliranti. La questione è complicata quando una persona ha anche un chiaro disturbo dell'umore come la depressione unipolare o la malattia bipolare. Sebbene non tutte le persone con depressione o disturbo bipolare abbiano caratteristiche psicotiche, alcune persone lo fanno. Il medico diagnostico o l'esperto di salute mentale deve tenere conto di questi sintomi aggiuntivi, poiché diversi tipi di farmaci potrebbero essere più appropriati e potrebbe essere necessario un livello maggiore di sorveglianza del paziente.

Nel Diagnostic and Statistical Manual® ( DSM® ) la frase aggiuntiva "con caratteristiche psicotiche" è una parte importante della diagnosi accurata delle malattie bipolari e depressive. Quando i professionisti notano che un paziente sta vivendo questi sintomi extra, devono anche riflettere e aggiungere un ulteriore specificatore sul fatto che queste caratteristiche siano congruenti all'umore o incoerenti.

Ad esempio, una persona gravemente depressa che sente livelli psicotici di colpa ha caratteristiche psicotiche congruenti rispetto all'umore. Ciò significa che la colpa e l'umore depresso sono uniti. Al contrario, una persona con disturbo bipolare che soffre di illusioni di persecuzione soffre di un'umore incongruente alla sua malattia. C'è poca connessione tra persecuzioni e sbalzi d'umore.

I sintomi psicotici in una malattia sono spesso trattati con una varietà di farmaci antipsicotici, che possono essere somministrati in aggiunta ai farmaci stabilizzanti dell'umore se è presente anche un disturbo dell'umore. Può volerci un po 'per trovare la giusta combinazione di medicinali, ma molte persone rispondono bene al trattamento. Va notato che alcuni dei farmaci antipsicotici minori come la quetiapina e l'aripiprazolo sono talvolta prescritti per i disturbi dell'umore anche se un individuo non soffre di caratteristiche psicotiche.