Quali sono alcuni rischi per la salute che i bambini prematuri affrontano?
La lunghezza normale di una gravidanza umana è di circa 40 settimane. Le gravidanze che durano per almeno 37 settimane sono considerate a tempo pieno. Grazie alla medicina moderna, tuttavia, è ora possibile per i bambini sopravvivere anche se nascono dopo appena 23-26 settimane di gravidanza. Tuttavia, diventare nel mondo non è la fine della battaglia per la maggior parte dei bambini prematuri. Spesso affrontano una serie di problemi di salute, che vanno dal punto di vista molto grave per il semplice problema. Quando il tessuto polmonare di un bambino non ha avuto abbastanza tempo per svilupparsi nell'utero, sono comuni difficoltà di respirazione. Il tessuto polmonare di un bambino non ancora nato di solito matura entro la 34a settimana di gravidanza. Quando un bambino nasce troppo presto, tuttavia, i suoi polmoni mancano di una proteina necessaria per l'elasticità polmonare, chiamata tensioattivo. Questa proteina è necessaria per facilitare l'inflazione dei polmoni e impedire loro di collassare.
Dall'essere respiratorisono così comuni nei bambini prematuri, sono spesso monitorati per l'angoscia respiratoria come bambini. Se necessario, i ventilatori meccanici vengono utilizzati per mantenere ossigeno a livelli adeguati nel corpo di un bambino e per mantenere la pressione dell'aria necessaria nei suoi polmoni. A volte viene utilizzato un tensioattivo artificiale. Fortunatamente, la prognosi è buona e i bambini prematuri sono spesso in grado di crescere e condurre vite normali dopo il trattamento.
I bambini prematuri hanno anche un rischio più per le infezioni dopo la nascita. I medici spesso danno antibiotici prematuri per aiutarli a combattere le infezioni. Inoltre, i bambini prematuri vengono spesso dati fluidi attraverso un IV poiché spesso non sono in grado di allattare o consumare latte da una bottiglia. Un bambino prematuro può anche essere posizionato su un letto con uno speciale caldo progettato per aiutare a mantenere la temperatura corporea. A volte viene anche impiegato un avvolgimento di cellophaneper aiutare a prevenire la perdita di calore e liquido dalla pelle sottile del bambino prematuro.
Ci sono molti altri problemi di salute che i bambini prematuri affrontano, che vanno dai problemi con i vasi sanguigni e sanguinano nel cervello ad apnea e anemia. Questi problemi sono spesso identificati nei bambini che nascono prima di 30-33 settimane di gravidanza. Dopo 34 settimane, le complicazioni sono molto meno comuni.
La prognosi per la maggior parte dei bambini prematuri è buona e molti continuano ad essere sani e senza problemi alla fine. Tuttavia, alcuni continuano ad avere condizioni serie e durature, tra cui cecità, sordità e difficoltà di apprendimento. Il ritardo mentale e la paralisi cerebrale non sono rari nei bambini che sono nati troppo presto. Possono essere diagnosticati anche problemi polmonari a lungo termine.