Quali sono le cause delle allucinazioni nei bambini?
Le allucinazioni infantili possono essere normali; molto spesso, tuttavia, sono motivo di preoccupazione e possono essere correlati a un problema più ampio. Alcuni bambini sono più inclini alle allucinazioni di altri e non c'è sempre una causa ovvia. Le cause più comuni di allucinazioni nei bambini sono legate a condizioni mediche e disturbi mentali come febbre alta, lesioni alla testa, esposizione ai farmaci, privazione sensoriale, schizofrenia e altre condizioni. Le allucinazioni sono generalmente uditive o visive, sebbene i bambini possano anche sperimentare allucinazioni attraverso il loro senso dell'olfatto, del gusto o del tatto.
Le condizioni mediche, in particolare febbre alta e disidratazione, causano comunemente allucinazioni nei bambini. Le allucinazioni possono anche essere un segno di insufficienza renale o epatica, epilessia, cancro al cervello, tumori o gravi lesioni alla testa. La schizofrenia infantile, la depressione psicotica e una predisposizione alla psicosi possono causare allucinazioni ai bambini e di solito sono accompagnate da forti sbalzi d'umore. Un bambino che è direttamente esposto all'alcool o alle droghe può sperimentare allucinazioni. Ciò include l'uso da parte dei genitori di marijuana, eroina o anfetamine, nonché l'uso da parte di un bambino di inalanti, phencyclidine (PCP), dietilamide dell'acido lisergico (LSD), cocaina e ketamina.
Alcuni farmaci da prescrizione generalmente somministrati ai bambini per disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e altri disturbi dell'infanzia possono causare allucinazioni quando al bambino vengono somministrate dosi elevate. In alcuni casi, anche piccole quantità di questi farmaci presentano un problema. Secondo la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, i farmaci più comunemente prescritti che possono causare allucinazioni nei bambini sono Adderall®, Strattera®, Concerta®, Ritalin® e altri sali di anfetamina. Le allucinazioni correlate a questi farmaci sono generalmente correlate al senso del tatto, sebbene possano anche essere visive.
Le allucinazioni nei bambini possono anche essere causate da disturbi del sonno come apnea notturna e insonnia. L'esaurimento fisico, emotivo o sensoriale può anche causare allucinazioni nei bambini, specialmente se il bambino sperimenta o è soggetto a deprivazione sensoriale. È noto che la privazione sensoriale a lungo termine causata da cecità, sordità o negligenza causa allucinazioni. Quando un bambino è soggetto alla totale privazione sensoriale per un minimo di 15 minuti, le allucinazioni sono comuni, anche nei bambini che non sono inclini a loro.
Alcune allucinazioni nei bambini possono essere normali, come quando un bambino vede o sente un membro della famiglia o un animale domestico deceduto di recente. Questo fa spesso parte di un normale processo di lutto. Anche i compagni di giochi immaginari sono una parte comune del normale sviluppo dell'infanzia e non sono gli stessi che hanno allucinazioni reali. I bambini che hanno frequenti allucinazioni devono essere immediatamente visitati da un medico qualificato. I genitori che sono preoccupati che il loro bambino abbia un'allucinazione dovrebbero cercare cure mediche immediate per il bambino.