Quali sono le cause dell'effusione pleurica?
Il versamento pleurico si verifica quando i liquidi si accumulano nello spazio pleurico attorno ai polmoni. Le cause del versamento pleurico comprendono polmonite, tubercolosi, insufficienza cardiaca e cancro. Malattie renali ed epatiche, nonché alcuni disturbi infiammatori, possono causare versamento pleurico. Il trattamento per il versamento pleurico di solito si concentra sulla risoluzione della causa sottostante del disturbo. L'effusione stessa viene generalmente trattata solo quando i sintomi diventano fastidiosi.
Esistono due tipi di fluido che generalmente si accumulano nello spazio della cavità toracica per causare versamento pleurico. I fluidi dell'essudato sono ricchi di proteine e possono avere una consistenza piuttosto densa. I fluidi trasudati hanno una consistenza più acquosa. Sangue, pus e fluidi linfatici sono alcuni dei fluidi corporei comuni che possono accumularsi nella cavità pleurica. Il tipo di fluido che si accumula dipende in gran parte dalle singole cause di versamento pleurico.
I sintomi del versamento pleurico possono includere respiro corto e dolore al petto. Molti pazienti che manifestano versamento pleurico non presentano alcun sintomo o manifestano solo sintomi lievi. Il versamento pleurico grave può comprimere i polmoni e causare difficoltà respiratorie.
I medici possono confermare la presenza di versamento pleurico attraverso l'uso di raggi X, scansioni TC e ultrasuoni. Una procedura nota come toracentesi può essere utilizzata per rimuovere parte del fluido con un ago. L'esame di questo fluido è spesso vitale per comprendere le cause del versamento pleurico in un particolare paziente.
Il versamento pleurico è spesso correlato a malattie respiratorie. Disturbi come la tubercolosi, il cancro ai polmoni e la polmonite possono causare infiammazione nei polmoni e nei tessuti circostanti. I batteri di ferite, rotture e ascessi nel torace o nella cavità addominale possono causare l'accumulo di pus nella cavità pleurica. La polmonite, un'infezione polmonare spesso grave, può anche causare l'accumulo di pus nello spazio pleurico. Condizioni infiammatorie come il lupus o l'artrite reumatoide possono anche essere tra le cause del versamento pleurico, sebbene questa complicazione sia considerata rara.
Mentre la maggior parte dei casi di versamento pleurico è legata a malattie respiratorie, l'insufficienza cardiaca può anche causare versamento pleurico. L'insufficienza cardiaca cronica danneggia l'efficienza del cuore e può consentire al fluido di fuoriuscire dai vasi sanguigni attorno al cuore e nella cavità pleurica. Le malattie renali e la cirrosi possono anche essere tra le cause del versamento pleurico, poiché possono causare bassi livelli di proteine nel sangue e accumulo di liquidi nelle cavità corporee.
Il trattamento per l'effusione pleurica di solito varia ampiamente, a seconda della causa dell'effusione. L'effusione stessa può essere lasciata non trattata, per chiarire quando la causa sottostante viene risolta o portata sotto gestione. Il versamento pleurico viene trattato quando il dolore e i sintomi respiratori difficili diventano evidenti e fastidiosi. Scarichi, shunt e farmaci iniettati sono tra i trattamenti più popolari per il versamento pleurico.