Quali sono le cause della trombocitopenia nei bambini?

La causa più comune di trombocitopenia nei bambini è la porpora trombocitopenica idiopatica (ITP). ITP, caratterizzato da lividi viola sulla pelle, si verifica quando il sistema immunitario attacca le piastrine per ragioni sconosciute. Nei bambini, si pensa che le infezioni virali possano scatenare una ITP acuta che dura meno di sei mesi. Il trattamento medico potrebbe non essere necessario per i casi lievi di ITP poiché questi spesso si risolvono da soli. La trombocitopenia nei bambini può anche essere un effetto collaterale di leucemia, insufficienza del midollo osseo o un farmaco prescritto.

La PTI acuta è la causa più comune di trombocitopenia pediatrica. Idiopatico è un termine che indica che non esiste una causa nota per il calo delle piastrine. Ciò che si comprende è che il sistema immunitario sta distruggendo le piastrine, causando facili ecchimosi e quantità anormali di sanguinamento. È possibile che un'infezione virale scateni ITP e quindi trombocitopenia nei bambini.

Nella maggior parte dei bambini, l'ITP è acuta e può essere abbastanza lieve da risolversi da sola senza intervento medico. Se persiste per più di sei mesi, tuttavia, la condizione diventa cronica. Il trattamento più comune prevede corticosteroidi che interrompono l'attacco del sistema immunitario alle piastrine nel sangue. Nei casi più gravi, possono essere necessari splenectomia e farmaci immunosoppressori più forti per tenere sotto controllo la condizione.

Altre condizioni possono causare trombocitopenia nei bambini. Ad esempio, le infezioni del midollo osseo e alcuni tumori possono causare trombocitopenia. Questo perché le piastrine sono prodotte nel midollo osseo. Inoltre, la chemioterapia e farmaci simili possono ridurre la produzione di piastrine. Una carenza di vitamina B12 o acido folico può anche provocare trombocitopenia nei bambini.

Un bambino con trombocitopenia ha significativamente meno piastrine nel sangue. Una piastrina è una cellula che facilita la corretta coagulazione del sangue. Quando il sangue non si coagula correttamente, possono derivarne quantità pericolose di sanguinamento interno o esterno. In casi rari e gravi, la trombocitopenia nei bambini può provocare emorragie cerebrali e intestinali fatali.

Il tipico sintomo rivelatore di trombocitopenia nei bambini è lividi facili e sproporzionati. Petecchie , o piccoli punti violacei, possono apparire sulle gambe o altrove. Tagli e graffi possono sanguinare per un tempo anormalmente lungo e potrebbe esserci sangue nelle urine o nelle feci del bambino. Un bambino con questa condizione può anche soffrire di sanguinamenti del naso spontanei o gengive sanguinanti. Una ragazza può notare mestruazioni sempre più pesanti.

La diagnosi di trombocitopenia nei bambini di solito richiede solo un esame fisico e un semplice esame del sangue chiamato emocromo completo (CBC). Un bambino con trombocitopenia ha generalmente meno di 150.000 piastrine per microlitro di sangue. La prognosi dipende dalla causa sottostante della condizione. Il trattamento di questa causa è spesso il modo più efficace per trattare la trombocitopenia. Un medico può decidere di non trattare un caso lieve, mentre altri casi più gravi possono richiedere trasfusioni di sangue o farmaci come i corticosteroidi.