Quali sono le cause comuni di un'assenza di mestruazioni?
La causa più comune dell'assenza di mestruazioni, nota dal punto di vista medico come amenorrea, è la gravidanza. Altre ragioni fisiche che una donna in età riproduttiva può perdere il ciclo mestruale sono la malattia, la perdita di peso e l'aumento di peso. I contraccettivi che introducono ormoni artificiali nel corpo, come pillole anticoncezionali, cerotti e colpi, possono causare un'assenza di mestruazioni. Lo stato psicologico di una donna, in particolare lo stress estremo, a volte può spiegare l'assenza di mestruazioni.
Le mestruazioni si verificano quando il rivestimento dell'utero viene versato ogni mese. Questo rivestimento si sviluppa dopo l'ovulazione per ricevere un uovo fecondato. Quando si verifica una gravidanza, il rivestimento rimane in posizione e la donna non ha le mestruazioni. Se una donna sta allattando al seno, potrebbe avere un'assenza di mestruazioni perché il rivestimento dell'utero non è versato. Pur non avendo un ciclo mestruale, la donna può ovulare e rimanere incinta durante l'allattamento.
L'uso del controllo ormonale delle nascite provoca spesso un'assenza di mestruazioni perché questi contraccettivi sono progettati per sopprimere l'ovulazione. Quando il corpo di una donna non ovula, non vi è alcun periodo mensile perché il rivestimento dell'utero non viene versato. La donna di solito inizia a ovulare e ad avere nuovamente le mestruazioni regolari entro un paio di mesi dall'interruzione dell'uso del controllo delle nascite ormonale.
I medici definiscono due tipi di amenorrea. Se una ragazza non ha iniziato le mestruazioni all'età di 16 anni, questa è definita amenorrea primaria. Quando una donna che ha avuto le mestruazioni in precedenza ha un'assenza di mestruazioni per uno o più mesi, i medici si riferiscono a questa condizione come amenorrea secondaria.
Altre cause di amenorrea secondaria includono farmaci come antidepressivi, steroidi e chemioterapia. Gli atleti e le donne con disturbi alimentari possono anche essere inclini a un'assenza di mestruazioni. L'ovulazione spesso non si verifica quando una donna pesa troppo poco o ha uno stress fisico estremo, come lo stress fisico sopportato dagli atleti che si allenano. Se l'ovulazione non si verifica, non c'è periodo.
Un'assenza di mestruazioni può verificarsi anche quando una donna si avvicina alla menopausa. Durante il periodo noto come peri-menopausa, il corpo di una donna sta passando dai suoi anni riproduttivi al momento in cui l'ovulazione non si verificherà più. Durante la peri-menopausa, il ciclo mestruale può essere irregolare e potrebbero esserci mesi consecutivi in cui la donna non ha le mestruazioni.
Nel caso dell'amenorrea primaria, le cause possono includere disturbi cromosomici, ipotalamici e ipofisari. La ragazza potrebbe essere nata con anomalie nell'utero, nella cervice o in altri organi riproduttivi che le impediscono di ovulare o mestruare. L'anoressia, la malattia di Cushing e l'obesità possono anche essere la causa dell'amenorrea primaria.