Quali sono le cause più comuni di una reazione allergica agli animali domestici?
Starnuti, lacrimazione, congestione del seno e irritazione generale - tutti sono segni di una reazione allergica agli animali domestici. La causa esatta di un'allergia agli animali domestici può essere difficile da determinare, poiché abbondano le speculazioni. Alcuni individui affermano che varie razze animali incitano alle reazioni allergiche, mentre altri indicano la lunghezza dei peli degli animali domestici come colpevole. Nonostante i miti e le ipotesi, la causa più comune di una reazione allergica è il peli: i piccoli fiocchi di pelle esfoliata rilasciati dall'animale. Altre cause comuni includono reazioni allergiche alla saliva e alle urine degli animali domestici.
Gli individui che soffrono di una reazione allergica agli animali domestici hanno un sistema immunitario iper-sensibile. Non tutti i tipi di reazioni allergiche sono uguali. Alcune persone allergiche al polline delle piante possono o meno essere allergiche agli animali domestici e viceversa. La causa di un'allergia agli animali domestici sta nelle proteine di peli di animali, urine e saliva. Queste proteine stimolano il sistema immunitario delle persone sensibili, innescando risposte del sistema immunitario simili a quelle del raffreddore o dell'influenza comune.
Il peli di animali domestici viene regolarmente eliminato dalla pelle esfoliante di cani e gatti. Piccole goccioline di saliva del gatto o del cane vengono lasciate indietro mentre ansimano o si leccano la pelliccia. Le goccioline di urina aderiscono alla pelliccia o sono sparse in tutta la casa. Contrariamente alla credenza popolare, i peli degli animali di solito non sono la causa di una reazione allergica agli animali domestici, ma i peli sono il deposito degli allergeni.
Le microscopiche proteine di peli, urina e saliva si seccano e diventano sospese nell'aria. Queste particelle si infiltrano nel sistema respiratorio della persona allergica, il cui sistema immunitario reagisce bruscamente. Il sistema immunitario produce anticorpi e istamina delle immunoglobuline E (IgE), causando sensazioni riconoscibili di malessere, gonfiore e congestione.
Poiché i sintomi di una reazione allergica agli animali domestici imitano i sintomi del raffreddore comune e di altre malattie virali, il metodo migliore per determinare una vera allergia dell'animale domestico è attraverso un esame medico e un esame del sangue o della pelle. Un tecnico di laboratorio conduce quello che viene chiamato un test radioallergosorbente (RAST), che esamina vari allergeni comuni e controlla la presenza di reazioni allergiche nel sangue. Sebbene non sia un test completo per tutte le allergie, il test aiuta a determinare la causa di molte allergie comuni, comprese le reazioni allergiche a cani e gatti.
Il trattamento di una reazione allergica agli animali domestici dipende in gran parte dalla sensibilità dell'individuo e dalla presenza di animali domestici nell'ambiente. La maggior parte delle persone evita del tutto cani e gatti. Gli antistaminici alleviano la congestione, il gonfiore e il rossore associati alla produzione di istamina da parte dell'organismo. Lo shock anafilattico, una possibile reazione allergica fatale di difficoltà respiratoria, polso accelerato e debolezza, richiede cure mediche di emergenza e trattamento con epinefrina. Altri trattamenti medici comuni includono corticosteroidi, decongestionanti e colpi di allergia o pillole che riducono le risposte del sistema immunitario.