Quali sono le cause più comuni di incidenti mortali alla guida?
I decessi per guida in stato di ebbrezza rappresentano circa un terzo di tutti i decessi correlati a incidenti stradali. Tra i soggetti a maggior rischio figurano giovani adulti di età inferiore ai 24 anni, motociclisti e persone con precedenti convinzioni per guida sotto l'influenza. La causa della morte in incidenti mortali alla guida dipende dal tipo di lesione. Traumi alla testa, perdita di sangue dovuta a tagli massicci o danni agli organi interni possono verificarsi durante un incidente stradale.
L'alcool rimane nel sangue fino a quando il fegato non lo elabora, il che richiede circa un'ora per oncia (circa 30 ml) di alcol consumato; in quelli con fegati compromessi, tuttavia, può richiedere molto più tempo. Un test di concentrazione di alcol nel sangue misura la quantità di sangue presente nel sangue di una persona. Una lettura dello 0,08 percento, il punto in cui la guida diventa illegale in gran parte degli Stati Uniti, significa che il sangue della persona contiene l'ottavo di alcol dell'1 percento. Anche se questo potrebbe non sembrare molto, è sufficiente per ridurre i tempi di reazione, il che può provocare incidenti mortali alla guida.
L'impatto di un incidente d'auto può causare numerosi tipi diversi di lesioni. Il trauma cranico, ad esempio, può verificarsi a seguito di colpi di detriti volanti o di colpire il volante o altre superfici dure. Le vittime possono subire uno shock ipovolemico, una condizione che si verifica quando il corpo perde troppi liquidi, ad esempio attraverso la perdita di sangue, e il cuore non può più pompare in modo efficiente. Se il personale di emergenza non arriva in tempo per iniziare a sostituire i liquidi persi, le vittime possono morire per perdita di sangue. Le lesioni agli organi interni possono essere causate sia da un trauma da forza contundente, come il piantone dello sterzo che colpisce l'addome, sia da un impalamento, come un frammento tagliente di vetro che penetra attraverso la cavità addominale in uno degli organi.
I giovani adulti hanno spesso un rischio maggiore di causare e soffrire di incidenti mortali alla guida rispetto agli adulti più anziani con la stessa quantità di alcol nel flusso sanguigno. Ci sono numerose ragioni possibili per questo, tra cui la mancanza di esperienza di guida negli adulti più giovani rispetto agli adulti più anziani. Gli adulti più giovani hanno anche maggiori probabilità di viaggiare in gruppo, il che aumenta il livello di distrazione durante la guida. Quelli con una precedente storia di guida ubriachi, così come quelli che hanno mescolato altri farmaci o farmaci con l'alcol, hanno anche un rischio maggiore di causare un incidente.
La maggior parte dei paesi ha leggi in merito al bere e alla guida, sebbene la definizione legale di "ubriaco" vari. Alcuni paesi, tra cui Brasile, Arabia Saudita e Russia, hanno una politica di tolleranza zero, il che significa che è illegale guidare con qualsiasi quantità di alcol nel sangue. Il limite dello 0,08 percento negli Stati Uniti, in Messico e in alcune altre contee è il limite legale più alto del mondo.
I metodi per prevenire incidenti mortali alla guida ubriachi includono l'educazione del pubblico sul problema, la creazione di checkpoint di sobrietà lungo strade e autostrade e l'imposizione di gravi conseguenze, come la perdita della licenza o del tempo di detenzione, per coloro che violano la legge. Le persone possono anche aiutare a mantenere le strade sicure evitando di guidare dopo aver consumato alcolici e impedendo ad amici e parenti di guidare mentre sono ubriachi.