Quali sono le cause più comuni di fibrosi?
La fibrosi è la creazione di tessuto connettivo extra in risposta a qualche tipo di danno o lesione al corpo causato da fattori ambientali o condizioni di salute. Chiamato anche tessuto cicatriziale, questo processo indurisce i tessuti fondendoli insieme. Tuttavia, a differenza del comune tessuto cicatriziale che si può osservare in presenza di una piccola spaccatura o taglio nella pelle, le cause della fibrosi includono condizioni all'interno del corpo quando esiste un problema di vecchia data che crea infiammazione o lesioni ricorrenti.
Mentre il normale tessuto cicatriziale può provocare un cambiamento permanente nella struttura della pelle o degli organi coinvolti, la fibrosi può provocare danni ai tessuti o agli organi nelle aree circostanti o sottostanti. A seconda delle cause della fibrosi, può anche diventare progressivo continuando a danneggiare maggiormente l'area circostante. Ciò può comportare una diminuzione della circolazione inibendo il trasporto di nutrienti chiave e la rimozione dei prodotti di scarto nel corpo. A sua volta, questa circolazione stentata può comportare un aumento del rischio di infezione e intensificare il dolore e il gonfiore generalizzati.
Questo ispessimento anomalo dei tessuti può verificarsi in un punto localizzato come i polmoni, indicato come fibrosi polmonare. Nei polmoni, il danno può ridurre l'elasticità inibendo la capacità dei polmoni di espandersi correttamente. Ciò può verificarsi in risposta a fattori ambientali come l'esposizione ripetuta o continua a sostanze inquinanti, sostanze chimiche o tossine come le radiazioni. Alcuni farmaci o pazienti affetti da malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), altrimenti noto come bruciore di stomaco cronico, possono anche presentare una certa quantità di cicatrici nei polmoni.
Le cause della fibrosi nel sistema polmonare possono includere anche la risposta del corpo a condizioni polmonari come la tubercolosi o la polmonite cronica. Il processo di infezione o l'uso di farmaci per un periodo di tempo prolungato può anche essere un fattore nelle cause della fibrosi. Alcune malattie autoimmuni come il lupus eritematoso sistemico, comunemente indicato come lupus e artrite reumatoide, possono anche contribuire alle cause della fibrosi e della cicatrice dei polmoni e di altri organi del corpo.
Quando questa reazione coinvolge tutto il corpo, viene definita fibrosi cistica, nota anche come mucoviscidosi. Questa forma di cicatrici diffuse è causata da un cambiamento anormale in un gene. Questa alterazione cambia una proteina che controlla il movimento dei sali attraverso il corpo. Ciò può influire su molti sistemi del corpo, inclusi polmoni, digestione e riproduzione. La fibrosi cistica può disturbare gravemente la respirazione e l'alimentazione e, a causa della sua natura progressiva, è spesso fatale.