Quali sono le cause più comuni di incidenti mortali ai vigili del fuoco?
Le vittime di pompieri rappresentano un rischio significativo per quegli uomini e donne che scelgono di entrare in questa pericolosa professione. Le cause più comuni di incidenti mortali tra vigili del fuoco includono infarto e traumi e l'asfissia e le ustioni rappresentano la terza e la quarta fonte di morte più diffusa. Numerose organizzazioni locali e nazionali, come la United States Fire Administration (USFA), si dedicano allo studio di tali incidenti nella speranza che ulteriori informazioni possano condurre a pratiche più sicure tra i professionisti.
Le principali cause di incidenti mortali da vigile del fuoco, sebbene generalmente coerenti, variano in quanto potrebbero esserci cambiamenti nella concentrazione di questi tragici incidenti di anno in anno. Ad esempio, secondo l'USFA, negli ultimi 30 anni gli incidenti mortali tra i vigili del fuoco sono passati da 77 a 450 all'anno. Tuttavia, è importante notare che il picco si è verificato durante gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001 che hanno visto una drammatica perdita di vite umane tra il personale di emergenza.
Questa organizzazione ha anche statisticamente abbattuto i decessi dei vigili del fuoco in termini di percentuale di decessi come segue: infarto rappresentato per il 44%, lesioni traumatiche hanno portato al 27% dei decessi, mentre ustioni e asfissia combinate per rappresentare il 20% dei decessi per pompieri. Queste cifre rappresentano tutte le raccolte di dati effettuate a partire dal 2009. Mentre gli attacchi di cuore e le ustioni sono molto specifici, il trauma è una categoria molto più ampia di lesioni sia interne che alla testa.
La natura della lotta antincendio rappresenta una grande minaccia per la vita di una persona. Fisicamente, la natura faticosa di trasportare carichi di attrezzature in ambienti ad alta temperatura può causare l'insorgenza di un infarto in un individuo inadatto. Per questo motivo, la maggior parte dei vigili del fuoco deve mantenere una base di salute; tuttavia, i fattori genetici e dietetici possono mascherare le condizioni cardiovascolari in individui apparentemente sani. Il trauma è anche, ovviamente, un rischio, poiché quasi ogni aspetto dell'ambiente di un vigile del fuoco potrebbe danneggiarli. Gli edifici in rovina, le attrezzature che si agitano e le esplosioni improvvise rappresentano una minaccia.
Ustioni e mancanza di ossigeno, sebbene apparentemente non comuni al 20% delle cause combinate di morte nel 2009, sono di evidente preoccupazione per la sopravvivenza dei vigili del fuoco. I vigili del fuoco imparano a gestire la maggior parte di questi problemi durante il processo di formazione e diventano più raffinati dopo gli anni di esperienza associati alla formazione sul posto di lavoro. Una migliore comprensione dei rischi e delle cause di incidenti tra i vigili del fuoco può aiutarli a sviluppare una comprensione più completa di queste cause alla radice, che può aiutare a massimizzare la sicurezza di coloro che svolgono questo servizio di protezione.