Quali sono le cause più comuni di cicatrici epatiche?
Esistono molte condizioni, comportamenti e sostanze in grado di causare cicatrici epatiche, che viene definita dal punto di vista medico come cirrosi. Tra questi ci sono il consumo eccessivo di bevande alcoliche, malattie del fegato, farmaci che danneggiano il fegato e alcuni virus. In alcuni casi, una persona può persino sviluppare cicatrici a causa del proprio sistema immunitario. Ad esempio, una persona può avere una malattia autoimmune in cui il suo sistema immunitario attacca il suo fegato. Alcuni tipi di sostanze chimiche e metalli tossici causano anche cicatrici del fegato.
Spesso, le cicatrici del fegato sono il risultato del consumo di alcol. La cicatrizzazione del fegato può verificarsi quando una persona consuma regolarmente grandi quantità di alcol. Ad esempio, una persona che consuma alcune bevande alcoliche ogni giorno per 15 anni può avere maggiori probabilità di sviluppare cicatrici epatiche rispetto a una persona che consuma alcol meno frequentemente. È interessante notare che alcune persone sembrano essere più sensibili al danno epatico da alcol rispetto ad altre.
Una condizione chiamata malattia del fegato grasso non alcolica può anche causare cicatrici del fegato. Questa condizione si sviluppa quando il grasso si accumula nel fegato di persone che non abusano di alcol. Alcune persone con questa condizione non soffrono di cicatrici, ma in altre l'accumulo di grasso provoca infiammazione del fegato e provoca cicatrici.
Una forma cronica di una condizione chiamata epatite può anche portare a cicatrici epatiche. Un individuo con epatite cronica B o C ha una malattia virale che rimane un problema per anni anziché andare via, come farebbe una forma acuta di epatite. Esistono vari tipi di epatite e una persona con una forma non cronica, come l'epatite A, ha meno probabilità di sviluppare cicatrici. L'epatite B, d'altra parte, è spesso associata a cicatrici epatiche e l'epatite C di solito la causa. Le cicatrici di solito si sviluppano gradualmente quando un paziente ha una forma cronica di epatite virale.
Sfortunatamente, alcuni casi di cicatrici epatiche si sviluppano a causa della disfunzione del sistema immunitario di un paziente. In tal caso, il sistema immunitario di una persona attacca le proprie cellule epatiche. Quando ciò accade, si dice che una persona ha una condizione autoimmune. Tale condizione può causare un progressivo peggioramento del danno epatico e cicatrici.
A volte i farmaci e le sostanze chimiche tossiche sono in errore quando si tratta di cicatrici epatiche. Alcuni farmaci, ad esempio, sono noti per causare danni al fegato, mentre altri possono causare cicatrici solo quando si verificano reazioni impreviste. Alcune tossine chimiche e agenti patogeni possono anche causare cicatrici del fegato.