Quali sono gli effetti collaterali comuni del cortisolo?
Livelli cronicamente elevati di cortisolo possono portare a una serie di effetti collaterali indesiderati. Gli effetti collaterali del cortisolo comprendono aumento di peso o sensazione di depressione. Possono anche causare effetti a breve termine sulla creazione o sul recupero della memoria e possono persino causare perdita di memoria a lungo termine. Il cortisolo somministrato in medicina, chiamato idrocortisone, può avere gli effetti collaterali di aumento di peso, depressione o condizioni della pelle.
Il cortisolo è un tipo di ormone rilasciato dalle ghiandole surrenali in risposta a situazioni di stress, che può includere qualsiasi cosa, dall'esercizio intenso alla dieta allo stress emotivo. È importante in quanto aiuta l'organismo a far fronte allo stress incoraggiando la scomposizione di proteine, carboidrati e grassi per creare combustibile rapido. L'ormone è anche coinvolto in molte importanti funzioni corporee, come l'elaborazione di carboidrati e il mantenimento dei livelli di zucchero nel sangue.
Quando somministrato in medicina, il cortisolo si chiama idrocortisone. Viene spesso prescritto per alleviare l'infiammazione e trattare l'artrite, le allergie e l'asma. Inoltre è usato nel trattamento di alcuni tipi di cancro.
Gli effetti collaterali del cortisolo quando viene somministrato come idrocortisone sono vari. Gli effetti collaterali comuni includono aumento dell'appetito o aumento di peso, nonché gonfiore del viso o del collo. Il farmaco può anche avere alcuni effetti collaterali mentali, come la depressione, e troppo idrocortisone può aumentare i tassi di abuso di alcol o sostanze. Effetti collaterali più rari includono una sensazione di bruciore o prurito della pelle, la formazione di vesciche di sangue sulla pelle o intorpidimento delle dita.
Il corpo rilascia cortisolo quando si trova in una situazione stressante. I problemi sorgono quando gli individui sono cronicamente o eccessivamente stressati e troppo cortisolo viene rilasciato per troppo tempo. Gli effetti collaterali del cortisolo includono scarsa formazione della memoria e recupero della memoria. Questo perché il cortisolo nel corpo sta inviando la maggior quantità possibile di glucosio o carburante per il corpo ai muscoli, e quindi il cervello ha meno carburante, rendendo più difficile la creazione di nuovi ricordi. Il cortisolo ha anche un effetto sui neurotrasmettitori, interferendo con la capacità di recuperare memorie a lungo termine.
Gli effetti collaterali di livelli cronicamente elevati di cortisolo possono anche includere danni al cervello. Il cortisolo riduce la quantità di carburante che raggiunge il cervello, che nel tempo può danneggiare l'ippocampo. L'ippocampo è una parte del cervello legata alla memoria. Coloro che presentano livelli di cortisolo cronicamente elevati nel corso della vita hanno un rischio maggiore di perdita di memoria e malattia di Alzheimer con l'età.
Alti livelli di cortisolo possono anche influenzare l'aumento di peso, specialmente nelle donne. Gli studi dimostrano che le donne con livelli cronici elevati di cortisolo hanno una maggiore probabilità di sperimentare grasso nelle loro regioni addominali. L'aumento di peso si verifica anche perché il cortisolo incoraggia la scomposizione e l'uso del glucosio; quando questo glucosio viene esaurito, viene attivato l'appetito, incoraggiando un apporto calorico più elevato di quanto si verificherebbe normalmente.
Gli effetti collaterali del cortisolo includono anche ipertensione o ipertensione; depressione; e aumento dei sintomi pre-mestruali nelle donne. È importante controllare i livelli di stress al fine di evitare gli effetti collaterali sia a lungo che a breve termine del cortisolo. Alcuni modi per affrontare lo stress includono la meditazione o l'esercizio fisico.