Quali sono le diverse cause di un basso numero di globuli bianchi?
Un basso numero di globuli bianchi, chiamato anche leucopenia , può essere causato da una varietà di condizioni di salute, malattie o altri problemi correlati. Generalmente, viene scoperto attraverso i test, il che significa che un paziente di solito sta già manifestando sintomi che lo hanno portato a consultare un medico. Con così tanti fattori che possono causare un basso numero di globuli bianchi, è importante ottenere test completi che possano portare a una diagnosi accurata della causa sottostante.
I globuli bianchi, chiamati anche leucociti , sono i guerrieri del sistema immunitario. Principalmente prodotto dal midollo osseo, la conta dei globuli bianchi inizialmente aumenta quando il corpo viene attaccato da una malattia. Se l'infezione è schiacciante, tuttavia, i globuli bianchi possono essere consumati più velocemente di quanto possano essere rilasciati, portando a un conteggio basso. Inoltre, se un'infezione disturba le funzioni del midollo osseo, la produzione potrebbe essere rallentata e il conteggio dei globuli bianchi potrebbe diminuire. In un adulto sano, i globuli bianchi rappresentano circa l'1% della composizione del sangue, ma questa proporzione varia con l'età e persino il sesso.
A volte, un basso numero di globuli bianchi è attribuito a farmaci o trattamenti. Alcune terapie di terapia intensiva, come la chemioterapia antitumorale, distruggeranno i globuli bianchi e le cellule cancerose. Le persone sottoposte a chemioterapia sono attentamente monitorate per garantire che la conta dei globuli bianchi rimanga al di sopra di un livello minimo, poiché una goccia troppo grande comporta un alto rischio di infezione e altre complicazioni. La radioterapia, un altro tipo di trattamento del cancro, può anche distruggere i globuli bianchi sani insieme a cellule cancerose malate.
Un basso numero di globuli bianchi è spesso il risultato di un'infezione virale o di un difetto congenito che rallenta la funzione del midollo osseo. Senza che il midollo osseo produca globuli bianchi, qualsiasi infezione minore può diffondersi rapidamente a seguito di una debole difesa. Alcuni problemi congeniti considerati possibili cause della riduzione della produzione di sangue bianco includono la mielokathexis e la sindrome di Kostmann.
Le malattie autoimmuni sono condizioni che portano l'organismo ad attaccare il proprio sistema di difesa. Mentre il corpo si gira verso l'interno, i globuli bianchi possono diventare una delle principali vittime della battaglia mentre tentano di attaccare gli organi e i tessuti del corpo anziché le infezioni. Lupus e HIV / AIDS sono due comuni malattie autoimmuni associate a un basso numero di globuli bianchi.
In alcuni casi, una carenza di vitamine o minerali può causare un calo significativo della conta dei globuli bianchi. Questo è comunemente associato a una carenza di rame e zinco, sebbene un basso numero di globuli rossi e bianchi possa essere dovuto anche alla mancanza di ferro o vitamina B12 nella dieta. L'aggiunta di un integratore vitaminico giornaliero o il cambiamento della dieta per includere cibi più ricchi di vitamine a volte può aumentare una carenza di vitamina causata da un basso numero di cellule del sangue.