Quali sono le diverse cause di feci sanguinolente?
Le feci sanguinolente sono un sintomo che può essere causato da una serie di problemi gastrointestinali. Riferito in termini medici come ematochezia, le feci sanguinolente possono essere visibili o meno. Quando ci sono segni visibili, i pazienti sono in grado di descrivere meglio i loro sintomi al proprio medico. A volte il sangue non è visibile, ma è presente nelle feci a prescindere. Ciò è confermato da esami del sangue occulto nelle feci. Che sia visibile o meno, le feci sanguinolente sono causate da sanguinamento da qualche parte lungo il tratto gastrointestinale.
Una delle prime cose che fornisce ai medici il primo indizio sulla causa delle feci sanguinanti è il colore del sangue. In genere, più rosso è il sangue, più vicino al retto si verifica l'emorragia. Più è lontana dal retto la fonte del sangue, più a lungo rimane il sangue nel tratto gastrointestinale. Quando il sangue passa attraverso il tratto, viene scomposto dai batteri, rendendolo più scuro o addirittura nero. Le feci nere "catramose" sono chiamate medena melena.
Il sangue nelle feci è spesso un sintomo di una varietà di condizioni gastrointestinali innocue come emorroidi o ragadi anali, ma può anche essere un sintomo di condizioni più gravi come il cancro allo stomaco o al colon. Le feci sanguinolente possono anche essere causate dalla malattia di Crohn, dalla diverticolite, dalle ulcere dello stomaco e da qualsiasi condizione che può essere incerta ma precedentemente diagnosticata come sindrome dell'intestino irritabile.
Affinché un medico possa diagnosticare la causa delle feci sanguinanti, possono prima confermare che il sangue è effettivamente presente eseguendo un test fecale. La posizione generale del sanguinamento gastrointestinale può essere determinata dal colore del sangue nelle feci, ma l'ispezione visiva del tratto gastrointestinale è l'unico modo per un medico di essere certi della posizione. Il sangue rosso vivo o marrone rossiccio nelle feci probabilmente richiederà una colonscopia, mentre le feci nere o catramose potrebbero richiedere un'ispezione esofagea. L'entità del test per la diagnosi dipenderà dalla gravità e dalla frequenza del sanguinamento, nonché da altri sintomi.
Le feci sanguinanti non indicano sempre una malattia. In realtà, questo sintomo può essere molto lieve e poco frequente a causa di costipazione, emorroidi o anche dopo che i virus dello stomaco hanno causato vomito grave o violento. Se il sangue è presente in piccole quantità e solo sul tessuto della toilette, basta essere consapevoli di eventuali sintomi nuovi o in via di sviluppo. Le feci sanguinanti rare e lievi non sono motivo di allarme e, sebbene valga la pena menzionare il medico, potrebbe non richiedere cure mediche immediate. Tuttavia, se sono presenti feci sanguinolente con altri sintomi, in particolare febbre, crampi addominali, emorragie rettali o persistenza per diversi giorni, consultare un medico.