Quali sono le diverse cause di perdita di memoria?
Apparentemente piccole cose, come lo stress e la fatica, a volte possono causare temporanee perdite di memoria. Alcuni disturbi mentali e danni al cervello possono anche causare perdite di memoria. Anche i vuoti di memoria sono considerati una parte normale del processo di invecchiamento. Questi possono essere causati da un normale processo di invecchiamento, come la menopausa o da una malattia più grave, come il morbo di Alzheimer.
Situazioni stressanti inducono il cervello di una persona a rilasciare alcuni ormoni dello stress, incluso il cortisolo. Questo ormone, insieme all'adrenalina, è necessario per il corretto funzionamento della risposta di lotta o fuga di una persona. Il cortisolo, tuttavia, può anche causare problemi con i neurotrasmettitori nel cervello, necessari per richiamare determinate informazioni. Alti livelli di cortisolo, a causa di stress prolungato, possono causare perdite di memoria in alcuni individui.
Il corpo, incluso il cervello, ha bisogno di un periodo di riposo per funzionare correttamente. Molte persone ottengono questo riposo quando dormono di notte. Se una persona non ha abbastanza riposo, il suo cervello in genere non funzionerà correttamente. Insieme all'incapacità di concentrazione, una persona può anche sperimentare perdite di memoria dovute a questa alterata funzione cerebrale.
Alcuni disturbi mentali possono anche causare perdite di memoria in alcune persone. I disturbi d'ansia, ad esempio, possono causare livelli costantemente alti di cortisolo, che possono influire sulla memoria. La depressione può anche causare problemi di concentrazione e memoria in alcune persone.
Il danno cerebrale può anche essere responsabile di causare perdite di memoria. Il danno a qualsiasi area del cervello responsabile del recupero dei ricordi potrebbe eventualmente far dimenticare una persona a determinati eventi o dettagli, e questo a volte viene definito amnesia. Può accadere a seguito di un trauma cranico o di una malattia e può essere temporaneo o permanente.
Gli ictus spesso causano una sorta di danno cerebrale, ad esempio. Un ictus si verifica quando un'arteria o un vaso sanguigno bloccato limita il flusso sanguigno verso determinate parti del cervello. Di conseguenza, piccole porzioni delle cellule cerebrali in quell'area muoiono. Se è interessata un'area del cervello che controlla la memoria, ciò causerà spesso perdite di memoria.
Le persone in genere avranno più vuoti di memoria man mano che invecchiano. Nelle donne, questo può essere causato dalla menopausa. Durante la menopausa, i livelli di estrogeni nel corpo iniziano a scendere. Dal momento che questo ormone è necessario per ricordare alcune parti della memoria, in particolare parole e nomi, una donna avrà spesso vuoti temporanei nella memoria.
La malattia di Alzheimer si manifesta in alcune persone anziane ed è comunemente associata a perdite di memoria. Durante le fasi iniziali di questa malattia, un paziente può dimenticare piccole cose per un breve periodo di tempo, ad esempio dove ha messo le chiavi della macchina. Man mano che la malattia progredisce, inizierà a dimenticare sempre più cose, come i nomi o i volti delle persone. Potrebbe iniziare a raccontare le stesse storie, senza rendersi conto di averlo già raccontato qualche momento prima. Nelle ultime fasi della malattia di Alzheimer, dimenticherà le abitudini igieniche quotidiane.