Quali sono le diverse cause di infezione respiratoria?

Virus, batteri e funghi sono tra le cause più comuni di infezione respiratoria, con i virus che aprono la strada come i più comuni. I batteri sono in genere i successivi più comuni e i funghi generalmente causano infezioni respiratorie meno frequentemente. A volte, la causa iniziale di un'infezione respiratoria è l'irritazione delle vie respiratorie che rende la persona vulnerabile alle infezioni. La maggior parte delle persone soffre di infezioni respiratorie minori di volta in volta e può sviluppare infezioni gravi solo raramente. Un individuo con un sistema immunitario depresso ha maggiori probabilità di sviluppare un'infezione grave e difficile da trattare rispetto alla persona media, ma chiunque può cadere vittima di una grave malattia respiratoria.

Nella maggior parte dei luoghi, i virus sono in cima alla lista delle cause dell'infezione respiratoria. Ciò è dovuto al fatto che i virus che causano questo tipo di infezione sono generalmente altamente contagiosi e si diffondono attraverso goccioline nell'aria e attraverso il contatto. Ad esempio, una persona potrebbe catturare un virus respirando nello stesso spazio aereo in cui una persona infetta ha appena tossito o starnutito. Si può anche catturare un virus baciando una persona infetta o toccando una superficie che ha il virus su di esso e quindi toccando gli occhi, il naso o la bocca.

I batteri sono anche tra le cause più comuni di infezione respiratoria. A volte queste infezioni sono contratte più o meno allo stesso modo dei virus, ma possono anche svilupparsi in altri modi. Ad esempio, se una persona inala una sostanza che contiene batteri che causano infezione, potrebbe ammalarsi. Una persona può anche sviluppare un'infezione virale che diventa complicata da un'infezione batterica - questa è una preoccupazione particolare per le persone che hanno indebolito il sistema immunitario. Ad esempio, una persona può sviluppare l'influenza, ma invece di guarire in circa una settimana, progredisce in un'infezione polmonare batterica.

Le cause comuni di infezione respiratoria comprendono anche i funghi, anche se più raramente. A volte una persona inala spore fungine e di conseguenza si ammala, ma in questo caso non è sempre facile identificare la causa dell'infezione. In altri casi, un'infezione fungina può iniziare in un'altra parte del corpo e poi diffondersi per infettare il sistema respiratorio. I funghi possono infettare chiunque, ma quelli con un sistema immunitario indebolito possono rivelarsi i più vulnerabili. Ad esempio, una persona che ha una malattia del sistema immunitario come la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) può avere maggiori probabilità di sviluppare un'infezione respiratoria fungina e avere difficoltà a combatterla rispetto a una persona con un normale sistema immunitario.