Quali sono le diverse cause del dolore al nervo sciatico?
Il dolore al nervo sciatico o sciatica si verifica quando almeno una delle cinque radici nervose nella parte bassa della schiena viene compressa. Esistono diversi disturbi lombari che possono portare alla compressione del nervo sciatico. Tutto ciò che irrita o comprime il nervo sciatico o la radice del nervo sciatico causerà dolore.
Il nervo sciatico inizia nella parte posteriore del bacino e scorre sotto il gluteo e scende in ciascuna gamba. È composto da cinque serie di radici nervose dalla colonna lombare. Il dolore si verifica spesso quando una rottura del disco o una crescita ossea anormale nella colonna lombare comprime le radici nervose. I sintomi della compressione nervosa sono irradiamento del dolore alle gambe, dolore cronico o acuto su un lato dei glutei, nonché intorpidimento, bruciore e formicolio alla gamba.
Una causa comune di dolore al nervo sciatico è il rigonfiamento lombare. Il rigonfiamento lombare è gonfiore di un disco lombare della colonna vertebrale. Il guscio esterno del disco rimane intatto e il nucleo gelatinoso è contenuto all'interno del disco. Il disco gonfiore può applicare pressione sulla radice del nervo e provocare dolore sciatico.
Un ernia del disco è simile al rigonfiamento lombare e provoca anche dolore al nervo sciatico. L'ernia del disco si verifica quando il liquido all'interno del disco della colonna lombare si espande fuori dal guscio del disco. Questo fluido può causare la compressione nervosa. Il fluido contiene anche una sostanza chimica che provoca irritazione del nervo sciatico.
Il dolore al nervo sciatico può verificarsi durante la gravidanza. L'utero in espansione a volte irrita o comprime il tessuto nervoso sciatico. La pressione esercitata sulla colonna lombare causata dal peso aggiunto può anche portare alla compressione e quindi al dolore del nervo sciatico.
La stenosi spinale lombare è una causa comune di dolore al nervo sciatico nella popolazione anziana. Questo disturbo si verifica quando le radici del nervo sciatico sono compresse negli stretti passaggi, chiamati foramina neurale, nei fianchi tra le ossa e i legamenti. Le radici del nervo sciatico usano questi passaggi per viaggiare dal lombare alle gambe. Non è raro che si ostruiscano o si blocchino con l'età.
Il dolore del nervo sciatico è anche associato a vertebre lombari spostate o scivolate. Questa condizione si chiama spondilolistesi. A volte la spondilolistesi è presente alla nascita e si sviluppa durante l'infanzia. Lo stress fisico, come il sollevamento pesi, il trauma o la degenerazione spinale, sono anche cause di scivolamento delle vertebre lombari.
Il dolore al nervo sciatico può anche provenire da un trauma da forza contundente alla regione lombare. Un oggetto esterno può colpire e comprimere il nervo sciatico o la radice del nervo. I frammenti ossei possono staccarsi da una lesione e causare la compressione del nervo. Le lesioni causate da incidenti sportivi o automobilistici sono spesso associate a dolore al nervo sciatico.
Un'altra causa del dolore sciatico è un disturbo chiamato sindrome piriforme. La sindrome di pirformis è causata da spasmi muscolari nel muscolo pirformis, che corre direttamente sopra il nervo sciatico. Quando il muscolo spasma, irrita il nervo.