Quali sono i diversi effetti di formaldeide?
Gli effetti della formaldeide comprendono una sensazione di bruciore agli occhi, al naso e alla gola che potrebbe essere accompagnata da tosse, starnuti, respiro sibilante, nausea e lacrimazione degli occhi. Questi segni e sintomi si manifestano in varia misura a seconda della sensibilità dell'esposizione alla formaldeide. Altri effetti della formaldeide comprendono irritazione cutanea, vomito, forte dolore in varie parti del corpo e la manifestazione di segni e sintomi di aver consumato abbastanza alcool da causare intossicazione.
Gli effetti della formaldeide sperimentati potrebbero differire leggermente in base alla forma a cui è esposto un individuo. Ad esempio, nel suo stato originale, la formaldeide è un gas incolore con un odore abbastanza forte da causare soffocamento, ma il gas viene comunemente miscelato con un alcool per produrre una forma liquida nota come formalina. L'esposizione specifica al gas provoca bruciore agli occhi, al naso e alla gola perché le mucose sono irritate e l'esposizione alla formalina di solito provoca vomito e forte dolore.
Alle persone che manifestano effetti di formaldeide in genere si consiglia di sospettare una possibile esposizione ad essa, poiché la sostanza si trova in una grande varietà di prodotti. I materiali da costruzione, in particolare i prodotti in legno pressato come il pannello truciolare utilizzato per realizzare mobili, pannelli murali e ripiani, potrebbero contenere formaldeide. Un certo numero di prodotti per la cura personale come cosmetici, prodotti in plastica o carta, molti fertilizzanti e coloranti chimici come la colorazione dei capelli possono anche causare effetti di formaldeide. Questo è il motivo per cui le istruzioni sulle confezioni di tinture per capelli di solito consigliano di fare un test allergologico prima di tingere i capelli. Se l'utente ha un'allergia alla formaldeide, potrebbe avere una reazione allergica al cosmetico che lo contiene.
Alcune persone non credono nel condurre test allergologici alla formaldeide, ma piuttosto nel completo evitamento della sostanza tossica, indipendentemente dal fatto che una persona sia sensibile ad essa. I ratti di laboratorio che sono stati esposti alla formaldeide hanno sviluppato il cancro, in particolare il cancro del naso, e studi hanno dimostrato che anatomisti, imbalsamatori e altri lavoratori nell'industria funeraria hanno un alto rischio di sviluppare leucemia e cancro ai polmoni. Anche il carcinoma nasofaringeo figura nell'elenco degli effetti della formaldeide.
Una conoscenza delle fonti di esposizione o delle emissioni di formaldeide è molto utile nel ridurre la probabilità di effetti di formaldeide. Il fumo di sigaretta è velenoso e cancerogeno in parte perché contiene sostanze come la formaldeide e deteriora notevolmente la qualità dell'aria interna. Per eliminare completamente questa fonte, il fumo e il fumo passivo dovrebbero essere evitati all'interno o all'esterno. Le persone che sospettano di essere esposte alla formaldeide nella propria casa possono contattare il proprio dipartimento sanitario locale o l'agenzia sanitaria del governo.