Quali sono i diversi tipi di specialità ortopediche?
L'ortopedia è lo studio del sistema muscolo-scheletrico del corpo, cioè ossa, articolazioni e muscoli. Un medico specializzato in questa disciplina tratta qualsiasi parte del sistema che fornisce capacità di locomozione. Alcuni specialisti si concentrano su gambe o braccia, mentre altri trattano piedi e caviglie, fianchi, ginocchia, mani e polsi, spalle e gomiti. Alcuni medici ortopedici eseguono solo interventi chirurgici alla colonna vertebrale, mentre altri sono nel campo più ampio della medicina dello sport. All'interno di una di queste aree, i medici possono restringere la loro specialità a una determinata categoria di pazienti come bambini o casi di trauma.
Un ortopedico può avere un interesse generale per un'intera estremità. Ad esempio, lo specialista potrebbe eseguire solo interventi chirurgici alle gambe, ma eseguirà qualsiasi intervento osseo, articolare o muscolare sulla gamba. Il medico può trovarsi a riparare una frattura composta, ad esempio, in cui un osso rotto penetra attraverso la pelle, e quindi maneggiare una cassa dell'anca lussata. Allo stesso modo, alcuni ortopedici trattano i disturbi dell'intero braccio, dalla spalla alle dita.
È più comune, tuttavia, che le specialità ortopediche abbiano un focus più ristretto su braccia e gambe. Le specialità ortopediche più comuni per le gambe sono divise tra ginocchia e fianchi e piedi e caviglie. Per le braccia, i medici di solito si concentrano su mani e polsi o spalle e gomiti. Gli ortopedici possono avere un approccio ancora più limitato su un'area semplicemente eseguendo sostituzioni articolari. Ad esempio, un ortopedico specializzato in ginocchia e fianchi sostituirà quelle articolazioni, ma rifiuterà di vedere i pazienti con muscoli lacerati intorno all'anca o al ginocchio.
Altri medici ortopedici scelgono di concentrarsi sull'intero sistema muscolo-scheletrico, ma trattano solo gli atleti; questa specialità è conosciuta come medicina dello sport. Questi medici trattano le ossa rotte, i ceppi, le distorsioni e i disturbi muscolari comuni che gli atleti soffrono. Questo campo si concentra non solo sulla riparazione del danno, ma sulla riduzione al minimo dei tempi di fermo dell'atleta. L'ortopedia della medicina dello sport può variare da medici che si occupano di atleti delle scuole superiori o del college a specialisti che eseguono complesse procedure chirurgiche su atleti professionisti.
La gamma di specialità ortopediche si estende alla colonna vertebrale. L'ortopedia spinale generalmente tratta qualsiasi disturbo localizzato lì da problemi del disco alla pressione sull'accordo. I chirurghi nella specialità eseguono operazioni come fusione spinale, sostituzione del disco e riparazione della frattura.
All'interno di queste numerose aree di specialità ortopediche, alcuni medici trattano esclusivamente determinati tipi di pazienti. Ad esempio, un chirurgo ortopedico pediatrico può trattare solo bambini con lesioni al ginocchio o con problemi alla colonna vertebrale. Gli ortopedici possono anche specializzarsi in casi di trauma. Questi medici eseguono gli stessi tipi di operazioni dei loro colleghi, ma sono addestrati per curare i pazienti che possono soffrire di lesioni multiple che mettono in pericolo la vita.