Quali sono i diversi metodi di rilevamento della nicotina?
Le domande per la vita o l'assicurazione sanitaria include spesso un test di rilevamento della nicotina. La cromatografia liquida a gas può rilevare nicotina - o il suo metabolita primario, cotinina - in urina, sangue, saliva e campioni di capelli. La misurazione della cotinina nelle urine è considerata la tecnica di rilevamento della nicotina più sensibile. Nessuno di questi test distinguerà perfettamente tra fumatori attivi, fumatori passivi o di seconda mano e non fumatori, poiché le differenze individuali nel metabolismo della nicotina variano ampiamente. Tuttavia, i test di rilevamento della nicotina forniranno una buona stima dell'esposizione complessiva alla nicotina.
La nicotina è la sostanza chimica avvincente trovata nelle sigarette e il tabacco da masticare. La masticazione o l'inalazione del tabacco introduce la nicotina nel corpo, dove viene metabolizzata dal fegato e escreto nelle urine. Il metabolita primario della nicotina è la cotinina e la cotinina è il metodo principale di rilevamento della nicotina, perché ha un'emivita fino a 10 volte più a lungo della nicotina. In altre parole,È stabile nel corpo per molto più tempo. In caso di sospetto sovradosaggio di nicotina, come quando un bambino mangia la gomma della nicotina, la nicotina viene misurata al posto della cotinina.
Il rilevamento di nicotina usando campioni di capelli è raro al di fuori dei test sperimentali, perché è costoso. Tuttavia, i test per capelli possono valutare l'uso del tabacco a lungo termine, poiché può rilevare l'esposizione alla nicotina fino a 10 giorni prima che il campione venga prelevato. I test di nicotina della saliva sono semplici e non invasivi; La saliva viene assorbita dalla bocca usando un panno o un tampone campione, ma può essere difficile ottenere un campione abbastanza grande. Bambini o adulti con faucia secca potrebbero non produrre abbastanza saliva per un campione di test. I test della saliva si basano anche su un'esposizione alla nicotina molto recente e potrebbero non differenziare i fumatori attivi della luce dai fumatori passivi.
I campioni di sangue consentono il rilevamento di cotinina nel plasma del sangue, sebbene un campione di sangue richieda una greaT tratta più elaborazione rispetto ai campioni di urina o saliva. Il campione di sangue viene prima centrifugato per separare le cellule del sangue dal plasma e le proteine pesanti vengono quindi precipitate. Il tubo di prova viene centrifugato una seconda volta e quindi inserito in un evaporatore per rimuovere qualsiasi liquido rimanente; Le proteine secche, compresa la cotinina, vengono sciolte usando alcol metilico. Ancora una volta, il tubo di prova viene centrifugato per separare eventuali proteine pesanti rimanenti e il fluido viene versato e utilizzato per l'analisi. Questo processo richiede più tempo e costosi dei test delle urine o della saliva.
Il rilevamento della nicotina usando l'urina è molto sensibile e rileverà anche piccoli livelli di fumo di seconda mano. È il metodo più comune utilizzato dalle compagnie assicurative per differenziare i fumatori attivi dai fumatori passivi. Sia che il rilevamento della nicotina sia attraverso l'urina, la saliva o il siero del sangue, la differenza può essere vista tra persone che fumano attivamente tre o più sigarette al giorno e quelle con alti livelli di secondae fumare. I fumatori pesanti possono anche essere differenziati dai fumatori leggeri dalla quantità di cotinina nel campione.