Quali sono i diversi metodi di conservazione del seme?
La conservazione del seme è una procedura relativamente semplice e in genere comporta la raccolta e il congelamento di un campione di seme prelevato da un donatore maschio. Questo sperma può essere utilizzato dal donatore in seguito per impregnare il suo partner, oppure può essere donato a una donna o coppia che cerca di rimanere incinta attraverso l'inseminazione artificiale. Nonostante i grandi progressi nella tecnologia per quanto riguarda i trattamenti per la fertilità, la crioconservazione è ancora l'opzione principale per la conservazione del seme.
Quando un maschio eiacula, un liquido bianco o trasparente viene espulso dall'uretra nel pene. Questo fluido contiene milioni di minuscole cellule viventi chiamate spermatozoi. Questi spermatozoi possono incontrare un uovo ovulato perché avvenga la fecondazione. Lo sperma ancora all'interno del seme può essere conservato per un uso successivo nei maschi che hanno preoccupazioni per la futura fertilità o che vogliono donare il proprio sperma per essere utilizzato da un'altra coppia o individuo.
Il processo di conservazione dello sperma è relativamente semplice. In genere un maschio avrà il suo seme valutato prima di dare un campione per la conservazione. Questo viene fatto facendo entrare l'uomo in una stanza privata dove gli verrà chiesto di eiaculare in una tazza sterile. Questa tazza viene quindi etichettata e il seme può liquefarsi nel corso di circa mezz'ora. Una volta che ciò si è verificato, il seme verrà ispezionato al microscopio per verificare la motilità degli spermatozoi, il conteggio degli spermatozoi e altri fattori importanti in termini di fertilità di un uomo.
Questo test viene generalmente eseguito prima della conservazione dello sperma, poiché la qualità dello sperma può influire sul numero di campioni che dovranno essere congelati per una fecondazione corretta. Il processo di raccolta è lo stesso di una valutazione dello sperma, solo che questa volta il campione viene tenuto all'interno del contenitore e congelato in azoto liquido. Alcuni spermatozoi moriranno durante il processo di congelamento, ma molti rimarranno intatti fino a quando non saranno necessari.
Poiché gli spermatozoi vengono distrutti durante la conservazione del seme, si raccomanda che i maschi sottoposti a questo processo si astengano dall'eiaculazione per almeno tre o più giorni prima di fornire i loro campioni. Ciò garantirà un'alta concentrazione di spermatozoi in ciascuna eiaculazione. Quelli con un basso numero di spermatozoi o una bassa motilità degli spermatozoi potrebbero dover fornire più campioni per l'inseminazione di successo, anche se un numero ancora inferiore di spermatozoi è sufficiente per molti nuovi trattamenti di infertilità.