Quali sono le diverse cause del cancro del pancreas?
Il carcinoma del pancreas è una patologia che si diffonde rapidamente e potenzialmente letale che ha origine nel rivestimento interno o esterno del pancreas. Questo tipo di cancro viene spesso diagnosticato in pazienti di età superiore ai 70 anni ed è più comune negli uomini che nelle donne. Dal punto di vista medico, è difficile individuare eventuali cause dirette di cancro al pancreas. Medici e ricercatori hanno identificato diversi fattori di rischio e possibili cause, tra cui l'uso di tabacco, l'obesità, la pancreatite cronica e il diabete. La ricerca suggerisce anche che l'ereditarietà potrebbe svolgere un ruolo significativo nello sviluppo del cancro del pancreas.
Le persone che fumano sigarette o masticano tabacco per molti anni hanno un aumentato rischio di sviluppare diversi tipi di carcinoma, incluso il cancro del pancreas. In effetti, si ritiene che l'uso a lungo termine del tabacco sia una delle cause più significative del cancro del pancreas. Le sostanze chimiche cancerogene trovate nelle sigarette e nel tabacco da masticare alla fine entrano nel flusso sanguigno e viaggiano verso il pancreas. Dopo molti anni di bombardamenti con sostanze chimiche estranee, le cellule del pancreas potrebbero smettere di scadere normalmente. Invece, mutano e proliferano selvaggiamente, diffondendo la condizione cancerosa in tutto il pancreas e in altre parti del corpo.
Essere in sovrappeso e fare scelte di vita non salutari sono altre potenziali cause di cancro al pancreas. Molte persone in sovrappeso e obese hanno un aumentato rischio di cancro al pancreas a causa di cattive abitudini alimentari e mancanza di esercizio fisico regolare. Diversi studi hanno trovato collegamenti tra cancro del pancreas e diete ad alto contenuto di grassi. Si ritiene che il consumo di quantità eccessive di carne rossa e di maiale metta a dura prova le aree del pancreas che producono enzimi digestivi. Al contrario, una dieta ricca di vitamine, frutta e verdura può ridurre il rischio di sviluppare il cancro del pancreas.
Condizioni croniche come pancreatite, diabete e cirrosi possono anche essere cause di cancro al pancreas. La pancreatite è una condizione a sviluppo lento che provoca infiammazione del tessuto pancreatico. Mentre la maggior parte delle persone con pancreatite non sviluppa il cancro, la malattia può incoraggiare condizioni cancerose se non trattata. Il diabete e la cirrosi sono stati collegati al cancro in molti studi, sebbene i ricercatori medici e biologici non comprendano appieno come queste condizioni possano causare risposte cancerose nel pancreas.
Molte persone che soffrono di cancro al pancreas hanno una storia familiare di problemi al pancreas, vari tumori e altre sindromi genetiche. La pancreatite familiare, il melanoma, il carcinoma mammario e il carcinoma ovarico sono tutti considerati cause ereditarie del cancro del pancreas. Un'altra potenziale causa è una mutazione genetica, che può essere presente alla nascita o svilupparsi nel tempo come risposta all'esposizione ambientale a sostanze chimiche dannose. Un individuo che crede di essere a rischio di sviluppare il cancro del pancreas per qualsiasi causa dovrebbe visitare immediatamente un medico, poiché individuare tempestivamente i problemi è essenziale per il successo del trattamento.