Quali sono i diversi test per i disturbi psicologici?

I test per i disturbi psicologici assomigliano spesso a un questionario o a una lista di controllo piuttosto che a un test medico in cerca di prove fisiche. Molte valutazioni psicologiche si presentano sotto forma di test su carta e penna o generate al computer, mentre altre si basano sull'osservazione di comportamenti o interviste. Esse si dividono in ampie categorie in base all'aspetto psicologico da valutare. I test sui quozienti di intelligenza e di rendimento (QI) misurano le capacità accademiche e l'intelligenza grezza, mentre i test di personalità determinano modelli di sentimenti, comportamenti e credenze. I test neuropsicologici sono utilizzati per misurare gli effetti del danno a specifiche aree del cervello sul funzionamento psicologico.

Molti dei test per i disturbi psicologici sono test strutturati somministrati da psicologi esperti. I punteggi grezzi di un paziente vengono confrontati con un ampio gruppo di punteggi di una popolazione simile di persone in base a determinate caratteristiche come l'età o la nazionalità. Le diverse valutazioni che misurano il QI e il rendimento sono di questo tipo. Questi test possono essere utilizzati insieme ad altri test per i disturbi psicologici per aiutare a determinare se un paziente presenta un disturbo mentale. La maggior parte dei test neuropsicologici sono anche test strutturati, riferiti alla norma.

Se un'area del cervello è stata danneggiata, è possibile utilizzare test neuropsicologici insieme a test medici per determinare eventuali effetti sul funzionamento psicologico. I test possono essere utilizzati per misurare le funzioni di memoria sia a breve che a lungo termine. Possono anche essere valutati processi cognitivi come la risoluzione dei problemi e l'attenzione. Vengono anche testati aspetti specifici dell'elaborazione e dell'uso del linguaggio. Prima di eseguire i singoli test, è possibile somministrare una serie di test combinati per ottenere una panoramica del funzionamento psicologico del paziente.

I test di personalità per i disturbi psicologici possono essere valutazioni dello stile di risposta obiettive o gratuite. Il Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) è una valutazione oggettiva della personalità frequentemente amministrata. I medici utilizzano questo test completo per assistere nella diagnosi dei disturbi della personalità. Il test di Rorschach utilizza risposte aperte a dieci carte con macchie di inchiostro simmetriche per valutare il funzionamento emotivo e la personalità. Sfortunatamente, questo test non ha l'affidabilità dei test strutturati a causa della sua natura soggettiva.

Un modello di intervista può essere utilizzato per alcuni test per i disturbi psicologici. Gli psichiatri utilizzano l'esame dello stato mentale (MSE) per sviluppare una visione completa dello stato mentale attuale del paziente usando osservazioni oggettive e colloqui clinici. L'aspetto, l'attività e l'umore del paziente vengono attentamente esaminati durante l'intervista. Inoltre, vengono registrati vari aspetti della cognizione, della percezione e dei processi di pensiero. I risultati dell'MSE vengono utilizzati per sviluppare un piano di diagnosi e trattamento per disturbi psichiatrici o comportamentali.

Esistono numerosi test individuali per i disturbi psicologici all'interno di ciascuna categoria generale di valutazione. Non tutti hanno lo stesso livello di affidabilità o accettabilità basata sull'evidenza. Nel determinare la presenza di un disturbo psicologico, una serie di test viene spesso utilizzata come parte di una valutazione psicologica globale. I test specifici utilizzati possono variare da un medico all'altro. Allo stesso modo, i distretti scolastici possono utilizzare test diversi per misurare le stesse variabili.