Quali sono i diversi tipi di pericoli di amianto?
I pericoli di amianto includono mesotelioma, carcinoma polmonare, asbestosi e altri tumori. L'esposizione si verifica in genere sul posto di lavoro o nella casa, poiché l'amianto è stato usato come isolamento per caldaie, tubi dell'acqua calda e tubi a vapore. Alcune piastrelle del soffitto, piastrelle per pavimenti, vernici, materie plastiche e adesivi contengono anche amianto.
Il Dipartimento per la salute e i servizi umani degli Stati Uniti, l'EPA e l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro hanno classificato l'amianto come sostanza che causa il cancro nell'uomo. Ciò significa che tutti i materiali che contengono questo minerale sono potenziali pericoli di amianto. Negli Stati Uniti, l'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) ha vietato tutti i nuovi usi dell'amianto nel 1989.
Il mesotelioma è il più comune dei diversi tipi di pericoli di amianto. È un tumore fatale che si sviluppa nel rivestimento del polmone, dell'addome o del cuore. Alcune persone che sono esposte all'amianto sviluppano mesotelioma in più di una posizione. L'esposizione all'amianto è la causa principale di MesothElioma nel 70 all'80 % di tutti i casi, secondo il National Cancer Institute.
Un'altra condizione di salute che è una delle più comuni pericoli di amianto è il cancro ai polmoni. Il cancro al polmone è generalmente fatale. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni complessivo per il cancro ai polmoni dal 1995 al 2002 è stato solo del 15 percento.
Le persone che sviluppano placche pleuriche dall'esposizione all'amianto hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro al polmone rispetto a quelli che non lo fanno. Le placche pleuriche sono bande di tessuto cicatriziale che si formano sulle pareti dei polmoni a causa delle fibre di amianto inalate. Le fibre di amianto per inalazione sono intrappolate nei polmoni e si accumulano, cicatricano i polmoni e portando a problemi di respirazione.
L'asbestosi è una condizione polmonare infiammatoria causata dall'inalazione di amianto. Porta a tosse, mancanza di respiro e danno polmonare permanente. L'asbestosi può svilupparsi per anni senza sintomi, sebbene i raggi X possano rilevare il danno polmonaredall'esposizione all'amianto nelle prime fasi.
Secondo l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro, gli studi relativi ai pericoli dell'amianto hanno mostrato prove sufficienti di un aumentato rischio di tumori gastrointestinali e tumori di laringe nelle persone esposte all'amianto. Le persone esposte all'amianto possono avere un rischio maggiore di sviluppare il cancro della gola, dell'esofago, del colon e della cistifellea. Altri tumori che sono stati collegati ai pericoli di amianto in alcuni studi includono il cancro dell'ovaio e dei reni. Mentre questi studi non forniscono prove sufficienti per collegare direttamente l'esposizione all'amianto alle diagnosi di questi tumori, le persone esposte all'amianto possono essere a maggior rischio di svilupparli.