Quali sono i diversi tipi di problemi di equilibrio?

Esistono numerosi problemi di equilibrio che possono colpire persone di tutte le età. Sono ampiamente suddivisi in cause legate alle orecchie o al cervello, sebbene anche altri problemi medici possano essere responsabili. Le persone con problemi alla vista, inclusa la cecità, possono anche avere problemi di equilibrio perché i loro occhi non stanno fornendo feedback al sistema vestibolare, che il corpo usa per rimanere in equilibrio. Ci sono trattamenti disponibili per alcuni disturbi che coinvolgono l'equilibrio ed è consigliabile consultare un medico se le persone notano cambiamenti nella loro capacità di bilanciare e camminare comodamente.

Alcuni problemi di equilibrio sono raggruppati nella categoria delle vertigini, in cui le persone hanno la sensazione di girare o muoversi. Esempi di condizioni in questa categoria sono vertigine parossistica posizionale benigna (BPPV), malattia di Meniere, infezioni labirintiche dell'orecchio, emicrania vestibolare e neuroma acustico. La vertigine può causare la caduta delle persone e può anche portare a anomalie dell'andatura, come un'andatura rotolante, per compensare la sensazione di vertigini.

Altri problemi di equilibrio sono legati al presincope, un termine medico per "sentirsi svenire". Le persone con presincope generalmente hanno un problema con la pressione sanguigna, che li fa sentire deboli e instabili. Il disequilibrio, i disturbi dell'equilibrio caratterizzati dalla mancanza di equilibrio e l'incapacità di controllare il corpo per rimanere in equilibrio, possono essere causati da disturbi articolari e muscolari, problemi dell'orecchio interno, danni ai nervi come quelli osservati con la sclerosi multipla e alcuni farmaci.

I problemi di equilibrio possono anche comportare la sensazione di avere la testa leggera. Le persone con disturbi d'ansia a volte hanno problemi di equilibrio e l'iperventilazione può anche portare a una sensazione leggera perché il cervello non riceve abbastanza ossigeno. I tumori cerebrali e altre malattie degenerative che attaccano aree del cervello come il cervelletto possono anche portare a disturbi dell'equilibrio, poiché le persone possono avere problemi a controllare la propria andatura o in piedi.

Quando viene identificato un disturbo dell'equilibrio, è possibile utilizzare una serie di test diagnostici per saperne di più sul perché un paziente sta riscontrando problemi. Questi test possono includere test di inclinazione, stress test, analisi del sangue, studi di imaging medico del cervello, esame delle orecchie ed esami neurologici. Può essere utile fornire ai medici quante più informazioni di base possibili sull'anamnesi del paziente, l'insorgenza dei problemi di equilibrio e l'eventuale storia familiare di disturbi dell'equilibrio. Queste informazioni saranno prese in considerazione durante il workup del paziente per elaborare un elenco di possibili cause e trattamenti proposti.