Quali sono i diversi tipi di parassiti corporei?

Esistono centinaia di parassiti del corpo umano, ma di solito sono raggruppati in tre classi: protozoi, vermi e parassiti degli insetti. Gli organismi protozoari sono parassiti unicellulari che spesso agiscono come germi o virus nel corpo per creare sintomi simil-patologici. I vermi vivono quasi sempre all'interno del corpo, nutrendosi di sangue, muscoli e altri tessuti degli organi. Insetti, pidocchi e altri parassiti simili a insetti generalmente vivono nei capelli, sulla pelle o appena sotto la superficie della pelle e spesso sopravvivono consumando cellule della pelle o sangue.

La maggior parte dei protozoi sono invisibili a occhio nudo ed è spesso difficile distinguere la colonizzazione protozoaria da infezioni batteriche e virali. Molte infezioni da protozoi possono essere attribuite a punture di insetti o cibo o acqua contaminati dalle feci. Anche la carne cruda o cruda, il latte non pastorizzato e le feci animali possono trasportare i parassiti.

Una volta si pensava che la malaria fosse un'infezione virale, ma ora è conosciuta per essere causata da parassiti del corpo protozoari. I protozoi che causano la malattia vengono trasferiti attraverso le punture di zanzara. La toxoplasmosi è una malattia protozoaria presente nelle feci di gatto e può causare difetti alla nascita nei bambini di madri infette. Per questo motivo, le donne incinte sono sconsigliate di cambiare i lettiere. La malattia del sonno e la dissenteria amebica, nota anche come vendetta di Montezuma, sono anche causate da parassiti protozoari.

I vermi sono parassiti corporei multicellulari che generalmente vivono all'interno di esseri umani e animali. I vermi parassiti sono generalmente classificati come nematodi, tenie o fluke, noti anche come vermi piatti. Sebbene qualsiasi parte del corpo possa ospitare vermi, lo stomaco e il tratto digestivo nell'uomo sono le aree maggiormente probabili da infestare.

La tenia e la carne di maiale infettano entrambe l'apparato digerente e di solito vengono trasmesse mangiando carne cruda o poco cotta. In rari casi, la tenia può crescere fino a 60 piedi (18,28 metri). I anchilostomi sono vermi rotondi che vivono in terreno caldo e di solito vengono trasmessi attraverso la pianta dei piedi nudi. Il colpo di fortuna intestinale, Fasciolopsis buski, è uno dei più grandi della classificazione del colpo di fortuna dei vermi parassiti. Possono crescere fino a una lunghezza di circa 7,62 cm.

Tutti gli insetti che si nutrono di sangue possono tecnicamente essere considerati parassiti del corpo, ma i pidocchi sono considerati particolarmente fastidiosi. Questi insetti tendono a colonizzare il loro ospite, nutrendosi ripetutamente. La testa, il corpo e i pidocchi vivono sulla pelle e sui capelli degli esseri umani e si diffondono facilmente attraverso uno stretto contatto con altre persone infette. Questi pidocchi nutrono e depongono le uova nei capelli o sui vestiti degli umani infestati.

È noto che diversi tipi di insetti depongono le uova nella carne umana. Una volta che le uova si schiudono, le larve diventano parassite, si nutrono dal loro ospite umano fino a raggiungere l'età adulta. Possono verificarsi infestazioni di larve di botfly e blowfly, nonché infestazioni comuni di larve di mosca domestica e rappresentano un pericolo particolare per le persone con ferite aperte.

Evitare completamente i parassiti del corpo è difficile, ma alcune precauzioni possono ridurre l'esposizione. Carne e frutti di mare devono essere sempre ben cotti prima di mangiare. Si deve prestare attenzione a coprire la pelle esposta in aree con grandi popolazioni di insetti e le scarpe devono sempre essere indossate quando si cammina fuori. Infine, ogni volta che l'acqua trattata non è disponibile, l'acqua potabile deve essere portata a ebollizione per almeno cinque minuti prima di consumarla.