Quali sono i diversi tipi di difetti congeniti?

Difetti congeniti, o difetti alla nascita, si verificano mentre un bambino è ancora nel grembo materno. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), un bambino su tre negli Stati Uniti nasce con una tale condizione congenita. I tipi più comuni sono problemi del cuore, dei tubi neurali e del sistema gastrointestinale, nonché difetti strutturali e genetici.

I difetti cardiaci si verificano in genere quando il cuore di un bambino non si sviluppa completamente nell'utero. Il cuore può avere fori o valvole strette che vietano il normale flusso di sangue. Questi sono i difetti congeniti più comuni, con fino a uno su 100 neonati negli Stati Uniti interessati. Tuttavia, non tutti i difetti cardiaci sono gravi e molti bambini nati con anomalie cardiache sono in grado di condurre una vita normale.

I difetti del tubo neurale si verificano quando il tubo che si sviluppa tra il cervello di un bambino e il midollo spinale non si chiude completamente durante la gestazione. La spina bifida è un difetto del tubo neurale che si verifica a causa della mancata chiusura della colonna vertebrale nella colonna vertebrale. La spina bifida può causare paralisi e persino la morte in alcuni casi.

I difetti genetici sono problemi congeniti che si verificano nei bambini i cui genitori portano determinati geni che trasmettono ai loro figli. I genitori non devono necessariamente avere una condizione per essere portatori del gene. La fibrosi cistica è un disturbo genetico comune che causa difficoltà a respirare e digerire il cibo. La sindrome di Down provoca anomalie facciali e ritardo mentale che possono variare da lievi a gravi. La sindrome di Down può anche causare altri problemi di salute, come problemi cardiaci.

I difetti strutturali sono causati da uno sviluppo anormale nell'utero e generalmente comportano anomalie congenite di diverse parti del corpo. Due dei difetti strutturali più comuni sono la schisi orale e il piede torto . La schisi orale provoca un'apertura tra il labbro e il naso, o tra il tetto della bocca e i passaggi nasali. Le schisi orali di solito vengono riparate chirurgicamente poco dopo la nascita. Il piede torto è caratterizzato da una malformazione del piede e della caviglia. I neonati con piede torto vengono inseriti in un cast poco dopo la nascita per aiutare a correggere il difetto.

I difetti gastrointestinali possono interessare l'esofago, l'intestino, lo stomaco o il retto. A volte, queste strutture corporee non riescono a svilupparsi correttamente. I difetti gastrointestinali possono rendere difficile per il neonato mangiare o digerire il cibo. La maggior parte dei difetti gastrointestinali può essere corretta con un intervento chirurgico poco dopo la nascita.