Quali sono i diversi tipi di sistema EEG?
Un sistema di elettroencefalografia (ELETTROENCEFALOGRAMMA) registra l'attività elettrica del cervello ed è spesso usato per diagnosticare diversi disturbi neurologici, inclusa l'epilessia. Sono disponibili vari sistemi EEG; i sintomi e la malattia del paziente determineranno quale sistema utilizzare. Un ELETTROENCEFALOGRAMMA di routine è uno degli strumenti diagnostici neurologici più comuni utilizzati, seguito dall'EEG di monitoraggio ambulatoriale e video.
Un sistema EEG di routine prevede l'uso di piccoli elettrodi collegati a un'unità elettrica e informatica principale che è responsabile del rendering delle forme d'onda chiamate tracce. Diverse regioni del cervello corrispondono a una traccia particolare. Al fine di catturare le forme d'onda di ogni traccia, gli elettrodi sono posizionati strategicamente su varie aree del cuoio capelluto e del viso, corrispondenti a una specifica regione del cervello. Durante la somministrazione dell'EEG, il paziente si trova di solito in una stanza buia o poco illuminata, disteso su un comodo letto o una sedia reclinabile.
A volte ai pazienti viene chiesto di svolgere diverse attività al fine di aumentare la probabilità di registrare un'anomalia neurologica. La rapida apertura e chiusura degli occhi e la respirazione profonda sono solo due possibili attività che il tecnico EEG istruirà il paziente. Il tecnico può anche far brillare rapidamente le luci lampeggianti negli occhi del paziente, aumentando ulteriormente la possibilità che appaia un'anomalia neurologica.
Dormire durante l'EEG di routine è di solito l'altra parte del test. I medici possono chiedere ai pazienti di astenersi dal sonno la notte prima che abbia luogo l'EEG programmato. Questo è un altro metodo per indurre letture neurologiche anormali, specialmente in caso di epilessia. Il tempo totale del test può variare da 40 minuti a un'ora a seconda della persona che esegue il test.
In alcuni pazienti con epilessia un elettroencefalogramma di routine può essere inconcludente, richiedendo la necessità di ulteriori test. Gli elettroencefalogrammi di routine registrano solo da 20 a 40 minuti di attività cerebrale che potrebbero non riflettere anomalie che possono insorgere molte ore dopo. Per risolvere questo problema, i medici possono ordinare un elettroencefalogramma video o un elettroencefalogramma ambulatoriale, per fornire un maggiore neurofeedback.
La portabilità del sistema EEG ambulatoriale consente al paziente di sottoporsi a normali attività quotidiane mentre registra eventuali anomalie cerebrali. Come il normale sistema EEG, gli elettrodi sono collegati a un piccolo dispositivo portatile solitamente alloggiato in una borsa a tracolla, che registra l'attività elettrica del cervello. Al contrario, un sistema EEG video consente un'attività fisica minima pur rimanendo in una stanza di studio molto simile all'EEG di routine. Gli elettroencefalogrammi video vengono generalmente eseguiti in regime di ricovero per ottenere risultati migliori.