Quali sono i diversi tipi di virus dell'encefalite?

Esistono diversi tipi di virus dell'encefalite. L'encefalite è un'infiammazione del cervello che può causare sintomi lievi simili all'influenza o più gravi e potenzialmente letali, come convulsioni e paralisi. I virus dell'encefalite comprendono quelli diffusi da punture di zanzare o di zecche, il virus della rabbia e diversi tipi di virus dell'herpes.

Uno dei virus dell'encefalite più comune è il virus dell'herpes simplex. L'herpes simplex 1 è generalmente responsabile dell'herpes labiale nelle persone. Una persona può ottenere l'encefalite dopo un'esposizione iniziale all'herpes simplex 1 o può acquisirla dopo che il virus è stato nel corpo per un po 'e si riattiva. L'encefalite da herpes simplex è più comune nei giovani di età inferiore ai 20 anni o nelle persone di età superiore ai 40 anni. Di solito è molto grave e può essere fatale.

Altri due tipi di herpes virus, Epstein Barr e varicella-zoster, sono anche virus dell'encefalite. Epstein Barr è il virus che di solito causa la mononucleosi, mentre il virus varicella-zoster di solito causa la varicella nei bambini e negli adulti e il fuoco di Sant'Antonio più tardi nella vita. La maggior parte dei casi di encefalite che derivano da Epstein Barr o varicella-zoster sono lievi.

Altri virus dell'encefalite si diffondono nell'uomo da zecche o zanzare. Questi virus sono noti come arbovirus. Il virus Powassan, o POW, si diffonde nell'uomo dalla zecca con le zampe nere, che si trova in Nord America e in alcune parti dell'Asia. Sebbene i casi di encefalite da POW siano molto rari negli Stati Uniti e in Canada, di solito sono fatali nel 10 percento dei casi e hanno effetti neurologici permanenti in circa il 50 percento dei casi.

Numerosi virus dell'encefalite si diffondono dalle zanzare, tra cui il virus St. Louis, il virus del Nilo occidentale e il virus La Crosse. I virus di solito iniziano negli uccelli e vengono quindi trasmessi all'uomo attraverso le zanzare, che fungono da vettori per i virus. Di solito i virus dell'encefalite da zanzare sono lievi e si verificano negli adulti più anziani.

Diversi virus precedentemente comuni durante l'infanzia potrebbero anche portare a encefalite, come morbillo, poliomielite e parotite. Questi virus di solito causano una forma secondaria di encefalite, poiché la persona soffrirà prima dei sintomi del virus e quindi avrà segni di encefalite. Le vaccinazioni riducono notevolmente il rischio di contrarre uno di quei virus.

I virus dell'encefalite sono facilmente evitati. Se una persona prevede di trascorrere del tempo all'aperto in un'area con zecche e zanzare, dovrebbe indossare pantaloni lunghi, camicie a maniche lunghe e altri indumenti protettivi. Il repellente per zanzare è un must. Le persone dovrebbero anche evitare gli altri che hanno segni e sintomi di encefalite e non dovrebbero condividere cibo e bevande con le persone che sono malate.