Quali sono i diversi tipi di infezione gastrointestinale?
Nella terminologia medica "gastro" si riferisce allo stomaco. Un'infezione gastrointestinale è una malattia che colpisce lo stomaco o l'intestino e generalmente provoca diarrea. Alcune infezioni, come E. coli e shingella, sono causate da batteri. Altri, come Norwalk e Sapporo, sono causati da virus. La giardia è un'infezione gastrointestinale causata da parassiti.
Molte di queste infezioni sono altamente contagiose. Un'infezione gastrointestinale può essere diffusa se una persona con tracce di germi sulle sue mani tocca un'altra persona o il cibo di un'altra persona. La salmonella è un'infezione batterica che viene trasmessa in questo modo. Si trova spesso nelle uova e nel pollo. Se questi prodotti non vengono maneggiati correttamente o non sono completamente cotti, le persone possono ammalarsi.
Shingella è anche un'infezione gastrointestinale causata da batteri. Lo shingella viene solitamente trasmesso ingerendo una sostanza contaminata come l'acqua. I batteri possono causare dissenteria, una condizione medica in cui l'intestino si gonfia. Il muco che riveste la parete intestinale generalmente inizia a rompersi e può diventare evidente nei movimenti intestinali. Una persona può anche sviluppare ulcere sanguinanti a seguito di questa infezione.
E. coli è un'infezione gastrointestinale che può causare una diarrea sanguinante a una persona. Questa infezione è causata da batteri che si trovano spesso negli alimenti, come la carne parzialmente cruda. Una volta che una persona viene infettata da E. coli, è probabile che subisca crampi duri. Se non sta attento a lavarsi accuratamente le mani dopo un viaggio in bagno, l'infezione può diffondersi facilmente in tutta la sua casa o sul posto di lavoro.
Giardia è un parassita con un guscio duro che può vivere nell'intestino di una persona e fargli ammalare. Quando una persona infetta ha un movimento intestinale, il parassita e una grande quantità di germi vengono rilasciati. La Giardia viene trasmessa principalmente per ingestione. Dal momento che il parassita tende a essere resistente al cloro, una piccola quantità di acqua contaminata che viene ingerita durante il nuoto è sufficiente per provocare l'infezione. Gli animali trasportano anche i batteri e i loro rifiuti spesso contaminano le fonti d'acqua naturali come laghi e stagni dove anche le persone possono essere infettate.
Il virus Norwalk, dal nome del luogo in Ohio in cui è stato scoperto, ha molte delle stesse caratteristiche delle infezioni gastrointestinali causate da batteri o parassiti. L'infezione si diffonde spesso quando le persone con le mani contaminate entrano in contatto con una fonte di cibo. Anche i frutti di mare che vengono consumati crudi o parzialmente cotti possono trasmettere il virus, poiché molte fonti d'acqua sono contaminate da rifiuti animali e umani. Una differenza positiva con il virus Norwalk, tuttavia, è che generalmente causa infezioni più brevi e più lievi rispetto a molti batteri e parassiti.