Quali sono i diversi tipi di alimenti geneticamente alterati?
Gli alimenti geneticamente alterati sono realizzati da piante o animali che hanno avuto il loro acido deossiribonucleico (DNA) modificato in un modo che non accade in modo naturale. Spesso, i singoli geni vengono trasferiti da un organismo all'altro, anche quando gli organismi non sono correlati. Gli scienziati manipolano i geni per creare due tipi di alimenti geneticamente alterati: quelli che danno un vantaggio al produttore e quelli che danno un vantaggio al consumatore. I tratti che offrono vantaggio al produttore sono la resistenza degli insetti, la resistenza virale, l'aumento della resa o il tempo ridotto necessario per maturare. Gli alimenti possono essere modificati per renderli più attraenti per i clienti rendendoli freschi più a lungo o facendoli avere un valore nutrizionale o medicinale maggiore.
Una modifica comune apportata alle piante è dare loro la capacità di tollerare un erbicida che uccide qualsiasi altra pianta. Ciò consente alla coltura geneticamente alterata di crescere senza dover competere per spazio, nutrienti o luce. Questa modifica è comunemente fatta tO soia e canola. Il gene resistente agli erbicidi viene rimosso dai batteri e aggiunto alla coltura geneticamente alterata.
Un'altra alterazione comune è quella di ingegnere le colture per emettere tossine che uccidono i parassiti. Il mais dolce è un alimento comunemente progettato in questo modo, il che significa che gli agricoltori non devono spruzzare il loro mais dolce con gli insetticidi poiché il mais resiste agli insetti a causa dei suoi geni presi in prestito. Questo cibo geneticamente alterato si chiama mais BT, perché il gene che uccide i parassiti deriva dai batteri Bacillus thuringiensis . Le patate sono un altro esempio di alimenti geneticamente alterati che producono insetticidi.
Altri alimenti sono stati geneticamente modificati per essere più attraenti per i consumatori. Fragole, peperoni dolci, banane, ananas e pomodori sono stati modificati per rimanere freschi più a lungo. Gli scienziati hanno anche lavorato all'ingegneria alterata geneticamente per renderli più Nutritionoi. Il riso dorato ne è un esempio: il riso è stato modificato per aggiungere vitamina A. Gli scienziati hanno lavorato per produrre alimenti che non solo hanno una nutrizione extra ma hanno un valore farmaceutico, come le vaccinazioni.
Il concetto di animali geneticamente modificati ha incontrato più resistenza di quello delle piante geneticamente modificate. Molti paesi hanno approvato la produzione e la vendita di piante geneticamente modificate richiedendo ulteriori ricerche sugli animali geneticamente modificati. Un animale geneticamente modificato che è stato considerato per l'approvazione negli Stati Uniti è il salmone geneticamente modificato. Questi salmoni hanno un gene ormonale di crescita extra, permettendo loro di crescere due volte più velocemente del salmone non modificato.
I formaggi duri sono un altro tipo di cibo che usa comunemente organismi geneticamente modificati nella produzione. Il formaggio è tradizionalmente realizzato con il ciglio, un estratto dello stomaco delle mucche. Gli enzimi usati per produrre formaggio possono essere prodotti da microrganismi geneticamente modificati. InPaesi industrializzati, la maggior parte dei formaggi duri utilizzano enzimi da questi microrganismi geneticamente modificati.