Quali sono i diversi tipi di sindromi geriatriche?
Le sindromi geriatriche rientrano in sette categorie correlate caratterizzate da una sindrome che colpisce comunemente un'altra. Disturbi del sonno, cadute, carenze nutrizionali e dolore sono sindromi geriatriche che tipicamente colpiscono gli anziani. Gli anziani, inoltre, soffrono comunemente di incontinenza, confusione o demenza e problemi della pelle. I medici che curano gli anziani valutano regolarmente come ogni sindrome e trattamenti per queste condizioni contribuiscano alla difficoltà in un'altra area.
Le persone anziane hanno comunemente problemi a dormire per vari motivi. Quando diventano privati del sonno, potrebbero influenzare le sindromi geriatriche che portano a cadute, confusione e depressione. Le sindromi geriatriche che definiscono l'incontinenza e il dolore possono contribuire ai disturbi del sonno, poiché il dolore può mantenere una persona anziana sveglia. La minzione frequente durante la notte generalmente impedisce a una persona anziana di riposarsi adeguatamente.
Un'altra delle sindromi geriatriche riguarda la nutrizione, spesso legata ai farmaci usati dagli anziani per problemi di salute non correlati. Alcuni farmaci possono ridurre l'appetito di una persona o inibire l'assorbimento di minerali e vitamine essenziali. Ciò può far precipitare le ossa sottili e la debolezza muscolare, causando cadute. Una cattiva alimentazione può provocare disidratazione, debolezza e vertigini, causando confusione e dolore dalla caduta.
Quando un paziente geriatrico soffre di sindrome del dolore, in genere colpisce altre sindromi geriatriche, tra cui problemi di sonno e disturbi nutrizionali. Ad esempio, se le protesi dentarie male adattate o la carie generano disagio, il paziente più anziano potrebbe non mangiare abbastanza per rimanere in buona salute. Gli effetti collaterali dei farmaci usati per trattare il dolore possono contribuire a cadute, incontinenza e confusione.
L'incontinenza può portare a infezioni della vescica e dei reni e disidratazione per insufficiente assunzione di liquidi. Una mancanza di fibre nella dieta può causare problemi intestinali che causano confusione. Le condizioni che provocano dolore potrebbero impedire a un paziente anziano di raggiungere il bagno abbastanza rapidamente, causando incidenti bagnanti o sporchi. I pazienti geriatrici che soffrono di incontinenza potrebbero anche isolarsi per evitare imbarazzo, portando alla depressione.
Il più comune dei sette sindromi geriatriche si concentra sulle cadute. Gli anziani che soffrono di problemi alla vista, artrite o disturbi cognitivi affrontano un rischio maggiore di fratture ossee, specialmente se un basso livello di zucchero nel sangue associato alla malnutrizione provoca debolezza. Esiste un legame evidente tra le sindromi geriatriche di caduta e dolore.
I pazienti geriatrici costretti a letto o in sedia a rotelle soffrono comunemente di piaghe da decubito, dette anche piaghe da decubito. Queste lesioni dolorose potrebbero infettarsi e provocare confusione se il dolore non è controllato. I problemi alla vescica sono elencati come una condizione comune legata a una rottura del tessuto cutaneo, insieme a problemi di sonno.