Quali sono i diversi tipi di tumore della testa e del collo?
Il tumore alla testa e al collo è qualsiasi tumore che si manifesta nella regione della testa o del collo, compresa la cavità nasale e la laringe, nonché la bocca e la gola. I tumori della testa e del collo sono talvolta chiamati killer silenziosi perché spesso non vengono rilevati fino a quando il tumore non si diffonde ai linfonodi nel collo. Se preso in tempo, la maggior parte dei tumori della testa e del collo è altamente curabile con chirurgia, chemioterapia o radioterapia. Questi tipi di tumori sono generalmente associati a fattori di rischio ambientali o legati allo stile di vita, come il fumo o l'esposizione alla luce ultravioletta (UV). Questi tumori sono classificati in base alla loro origine nella regione della testa o del collo, come la bocca, la gola o la laringe.
Il cancro orale è un tumore alla testa e al collo che ha origine nella bocca. In genere inizia come una piccola lesione nella cavità orale e si diffonde rapidamente, arrivando alla cavità nasale o alla regione del seno. Sotto la categoria del cancro orale, ci sono diversi tipi di cancro. L'adenocarcinoma si trova nelle ghiandole salivari, mentre il linfoma si verifica nei tessuti linfatici. La maggior parte del cancro orale è un carcinoma a cellule squamose sulle labbra o sui tessuti che rivestono la bocca, simile al cancro della pelle.
Il cancro alla testa e al collo che si verifica nella gola può essere classificato in tre tipi. Il carcinoma del rinofaringeo si verifica dove si collegano le cavità nasali e la parte superiore della gola. Il cancro orofaringeo si verifica nel mezzo della gola, dove si trovano la base della lingua e le tonsille. Il carcinoma ipofaringeo si verifica nella parte inferiore della gola, vicino all'area in cui si trovano i seni piriformi e tende a essere diagnosticato nelle fasi avanzate del tumore. Questo è il motivo per cui i tumori ipofaringei hanno il peggior tasso di sopravvivenza di qualsiasi tumore alla gola.
Il cancro alla laringe è un tumore alla testa e al collo che inizia nella laringe. Il carcinoma glottico si verifica sulle attuali pieghe vocali. Il cancro sopraglottico si verifica nel tessuto proprio sopra le corde vocali, mentre il cancro subglottico si verifica nel tessuto sotto le corde vocali. Il cancro alla laringe è stato fortemente associato al fumo. La maggior parte dei tumori laringei sono tumori glottici, con i tumori supraglottici il tipo comune successivo e il tumore subglottico i più rari.
La trachea è la via aerea attraverso la quale l'aria passa attraverso il corpo umano. Il cancro nella trachea non è necessariamente un tumore alla testa e alla gola. Mentre può essere classificato come tale perché la sua biologia è così simile agli altri tumori della testa e del collo, il cancro della trachea è in realtà considerato un cancro ai polmoni.