Quali sono i diversi tipi di imaging diagnostico medico?
L'imaging diagnostico medico si riferisce a tecnologie che creano immagini dell'interno del corpo al fine di diagnosticare una condizione medica o una malattia. Quando i medici valutano i segni e i sintomi di un paziente al fine di identificare le condizioni o la malattia del paziente, il processo e la conclusione raggiunti sono chiamati diagnosi medica. Poiché segni e sintomi non si presentano sempre sul corpo esterno, i medici utilizzano l'imaging diagnostico medico per verificare eventuali anomalie all'interno del corpo. Diversi tipi di imaging diagnostico medico comprendono radiografie, ultrasuoni, tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (MRI) e scansioni di medicina nucleare. L'esperienza di un paziente dipenderà dal tipo di tecnologia utilizzata, ma la maggior parte delle procedure di imaging sono veloci e causano al paziente un disagio minimo.
Una radiografia, chiamata anche onde o radiografia di Roentgren, è un esempio della varietà rapida e indolore dell'imaging diagnostico medico. I raggi X usano la radiazione elettromagnetica per creare un'immagine dell'interno del corpo in cui gli oggetti più densi, come l'osso, sono evidenziati e gli oggetti meno densi, come il grasso, appaiono in tonalità di grigio. Questa tecnologia può essere utilizzata per determinare se il paziente ha ossa rotte o scheggiate, lesioni spinali, malattie delle ossa o delle articolazioni, malattie cardiache o polmonari, un polmone forato o scoliosi, la curvatura anomala della colonna vertebrale. La radiografia può anche essere utilizzata per individuare oggetti ingeriti accidentalmente, valutare la causa del dolore toracico, rilevare blocchi nei vasi sanguigni, ispezionare le infezioni del seno e valutare i problemi dentali. I raggi X producono una piccola quantità di radiazioni, producono poco fastidio e sono sicuri per l'uso sui bambini.
Una TAC, chiamata anche TAC, è un tipo di tecnologia a raggi X ad alta potenza che cerca emorragie interne, ossa rotte, coaguli di sangue, tumori, malattie muscoloscheletriche, blocchi arteriosi e malattie cardiache. Durante questo esame, il paziente viene adagiato su un tavolo e spostato attraverso un'apertura a forma di ciambella nella macchina a raggi X. Al paziente può anche essere somministrato un materiale di contrasto per aiutare a creare un'immagine più chiara. Sebbene questo test sia indolore, potrebbe essere necessario che il paziente rimanga fermo all'interno della macchina per diversi minuti, causando disagio a chi soffre di claustrofobia o dolore cronico. I pazienti devono informare il medico se possono essere in gravidanza.
Un'ecografia, chiamata anche ecografia, utilizza le onde sonore per creare un'immagine dei tessuti del corpo. Sono spesso usati per esaminare il progresso di un feto nell'utero, nel cuore, nei vasi sanguigni, nei reni, nel fegato e in altri organi interni. In questo tipo di imaging diagnostico medico, il medico applica un gel caldo sul corpo esterno sovrastante l'area che verrà esaminata. Il medico sposta quindi un dispositivo chiamato trasduttore, che produce onde sonore ad alta frequenza, sul corpo. Le onde sonore rimbalzano sui tessuti e il trasduttore raccoglie le onde di ritorno e crea un'immagine degli organi. L'ecografia è sicura, indolore e non produce radiazioni, ma non è efficace nelle aree di imaging del corpo che contengono gas o che si trovano sotto l'osso.
Le risonanze magnetiche sono un tipo di imaging diagnostico medico utilizzato per esaminare il midollo spinale, il cervello, il cuore, i vasi sanguigni e altri organi interni. Il paziente giace il più fermo possibile all'interno della macchina per risonanza magnetica mentre la macchina utilizza magnete e onde radio per creare un'immagine tridimensionale dell'interno del corpo. La maggior parte dei pazienti non avvertirà alcun disagio, a meno che non abbiano problemi a trovarsi in uno spazio chiuso o a rimanere fermi. Il test di solito non ha effetti dannosi, ma i pazienti devono far sapere al proprio medico se possono essere in gravidanza, avere dispositivi elettronici, come un pacemaker, al loro interno o qualsiasi pezzo di metallo nel loro corpo.
Le scansioni nucleari, chiamate anche scansioni di radioisotopi o scansioni di radionuclidi, usano una sostanza radioattiva e una telecamera a raggi gamma per fare una foto dell'interno del corpo. La sostanza radioattiva viene somministrata in un dosaggio molto piccolo e innocuo per via orale o endovenosa, attraverso l'iniezione, e lasciata viaggiare attraverso il corpo. Quando la sostanza raggiunge la parte del corpo che deve essere esaminata, il paziente giace in una macchina per venti o trenta minuti. Le immagini bidimensionali scattate dalla macchina mostreranno se il tessuto funziona correttamente o meno.